Por toda a conversa sobre como a tecnologia está mudando a educação, eis uma pergunta que não é muito perguntada: as crianças estão perdendo contato com o alfabeto?
Houve um tempo em que os alunos do ensino fundamental passavam muito tempo se conectando com as cartas - traçando, pintando, desenhando - e, no processo, construindo uma forma de memória muscular que nunca esquecia a estranheza dos Qs ou o equilíbrio dos Bs.
Não que toda essa alfabetização tenha sido abandonada, mas mais cedo do que nunca em suas vidas de aprendizado, os jovens estudantes estão digitando em teclados - uma experiência em que cada letra parece a mesma.
Então vai, certo?
Bem, não para Will Klingner e Jeff Weinert, dois recém-formados da Universidade de Richmond que viram essa tendência como uma oportunidade. O resultado é o Keybodo, uma capa que você coloca sobre um teclado para tornar a digitação mais tátil.
Perdendo o toque
A inspiração dos inventores veio quando eles estavam no segundo ano da faculdade, e eles perceberam que eram os únicos em sua turma fazendo anotações à mão. Todo mundo estava em um computador.
"Sempre nos foi dito que as notas manuscritas são melhores", diz Klingner. “Você retém mais. Produz uma memória única, já que cada letra que você escreve é diferente ”.
Isso os levou a começar a pensar em como eles poderiam fazer com que cada pressionamento de tecla parecesse distinto. Eles consideraram fazer algumas teclas parecerem mais duras ou mais suaves do que outras, ou fazer com que elas fizessem sons de cliques ligeiramente diferentes. Em última análise, eles voltaram para onde haviam começado: cada chave teria a letra levantada ou o símbolo que representava nela.
“A coisa mais fácil de fazer”, diz Klingner, “era ter levantado letras porque não exigiria que uma pessoa aprendesse novos símbolos ou sinais. Só usaria o conhecimento das letras. Eles saberiam que um 'A' elevado era um 'A.' "
Parece bastante simples, mas o par logo percebeu que precisaria refinar a idéia um pouco. Houve complicações sutis, como a adjacência das letras “M” e “N”, que poderiam parecer muito semelhantes a um digitador rápido. Então, eles diferenciavam as chaves usando configurações distintas de pontos e linhas para delinear letras. O produto acabado era uma capa de borracha que se estendia e se ajustava confortavelmente ao teclado.
Eles estavam prontos para o último teste de campo - uma sala de aula do ensino fundamental.
“Nós não esperávamos muito”, admite Klingner. "Mas quase imediatamente as crianças nos disseram que podiam sentir quando cometeram um erro."
Menos erros
Com o tempo, os dados que eles reuniram apoiaram isso. As crianças que usavam os teclados de letras elevadas apresentaram 40% menos erros de digitação, segundo Klingner.
Isso foi o suficiente para incentivá-los a avançar com sua invenção. Eles receberam uma patente para fazer uso de letras em relevo em um teclado. Então, depois de obter financiamento de um investidor, eles começaram a lançar o Keybodo para escolas em todo o país.
“À medida que as escolas mudam mais para a digitação do que para a caligrafia - os laptops se tornaram incrivelmente comuns - achamos que é preciso tentar compensar o que está perdido”, diz Klingner. “Nós vendemos o benefício do aprendizado tátil. Para os alunos táteis, é assim que eles podem sentir as letras sem ter que desistir da conveniência de um laptop ”.
Até agora, Keybodo foi comercializado principalmente para distritos escolares. Klingner diz que agora está sendo testado em quase 100 escolas diferentes. Isso inclui uma sala de aula no Maine para alunos disléxicos. "O professor está interessado em ver como isso afeta a maneira como eles aprendem", diz Klingner. “Ele faz as crianças traçarem as letras. A ideia é que, quando você sentir as letras em um teclado, em vez de apenas olhar para elas, elas podem não se virar. ”
Ele aponta que o produto parece funcionar melhor com alunos mais jovens que estão aprendendo a digitar, em vez de crianças mais velhas que já usam teclados há anos.
No momento, o Keybodo é projetado apenas para caber nos teclados do MacBook. Mas Klingner diz que versões que podem funcionar em todos os teclados já estão em produção e devem estar disponíveis ainda este ano. As escolas continuarão a ser o principal mercado, mas ele acredita que a Keybodo, que custa US $ 15, também tem um grande potencial como produto direto ao consumidor.
A esse respeito, o site Keybodo também promove um benefício colateral - ele evita que migalhas e poeira fiquem entre as teclas e sob as chaves. Quando um Keybodo fica sujo, ele pode ser retirado e lavado.
Klingner admite que ficou surpreso que algo como o Keybodo já não existisse.
"Achamos que é um bom sinal", diz ele. “As boas ideias são aquelas em que você diz 'Como é que ninguém pensou nisso antes?'”
