Lançando sua carreira em um momento em que o design gráfico moderno estava apenas tomando voo, Ivan Chermayeff, que morreu em 2 de dezembro aos 85 anos, rapidamente se tornou uma das vozes mais influentes do campo. Nascido em Londres em 1932, mudou-se para os Estados Unidos com a família quando adolescente. Design moderno morava em seus ossos. Ele era filho de Serge Ivan Chermayeff, o renomado arquiteto e educador nascido na Chechênia. Ivan frequentou a Universidade de Harvard e o Instituto de Design de Chicago (fundado como a Nova Bauhaus) antes de frequentar a Escola de Arte e Arquitetura da Universidade de Yale. Em Yale, ele trabalhou com o lendário designer suíço Herbert Matter e os mestres americanos Alvin Eisenman e Bradbury Thompson.
Em 1957, alguns anos depois da formatura, ele fundou uma empresa em Nova York com seu amigo e colega de escola Thomas Geismar. A Chermayeff & Geismar rapidamente se tornou uma das principais consultorias de design do país.
A equipe criou identidades para a Mobil, a Xerox, a Pan Am, o Chase Manhattan Bank e outros gigantes da América corporativa. A Chermayeff & Geismar ajudou a forjar uma nova abordagem sofisticada para comunicações de negócios dentro da crescente economia de dados e serviços.
"Para Winston Churchill: The Wilderness Years", uma produção do Mobil Masterpiece Theater na PBS, Chermayeff retratou o estadista retratado como um rabisco de linhas brancas entre um lançador e um charuto. (Cooper Hewitt) 
Muitos dos pôsteres mais influentes de Chermayeff serviram ao ávido patrocínio da Mobil às artes. (Cooper Hewitt) 
Em um cartaz de ópera de 1978, um pedaço de papel vermelho recortado retrata uma explosiva explosão de barítono. (Cooper Hewitt) 
Em 1970, Chermayeff criou uma identidade gráfica e de papel timbrado para o então Museu de Design Cooper-Hewitt. (Cooper Hewitt) Os clientes da Chermayeff & Geismars também incluíram importantes instituições culturais, do MoMA ao Masterpiece Theater. Os negócios e a cultura estavam intimamente ligados - muitos dos pôsteres mais influentes de Ivan Chermayeff serviam ao ávido patrocínio da Mobil às artes.
Em um cartaz de ópera de 1978, um pedaço de papel vermelho recortado retrata uma explosiva explosão de barítono. Para Winston Churchill: The Wilderness Years, uma produção do Mobil Masterpiece Theater na PBS, Chermayeff retratou o estadista representado de uma maneira nova imprensando um rabisco de linhas brancas entre um chapéu-coco e um cigarro aceso. O estilo de papel cortado de Ivan rendeu alguns dos pôsteres culturais mais memoráveis da época.
O Smithsonian Institution tem sido um beneficiário frequente do talento e do discernimento de Ivan Chermayeff. Em 1998, ele e seus colegas criaram um sistema abrangente de identidade visual para o Smithsonian.
Aqui, um simples símbolo do sol e uma tipografia discreta visam unificar a diversificada coleção de museus e centros de pesquisa da instituição.
O Smithsonian já estava usando uma versão do sol. Chermayeff usou-o dentro de um sistema unificado e tornou-o mais moderno (Smithsonian Institution) Para o Museu Hirshhorn e Jardim de Esculturas do Smithsonian em 2010, a Chermayeff & Geismar criou uma forte marca tipográfica que enfatiza as duplas HHs no meio do nome do museu - criando um contraponto arrojado ao sol institucional. (O logotipo da Hirshhorn funciona de forma semelhante ao logotipo da própria Cooper Hewitt, projetado por Eddie Opara da Pentagram em 2014).
Ivan Chermayeff estava à vontade com qualquer problema de design gráfico, desde criar uma solução legal e racional para uma organização em expansão até montar uma colagem narrativa lúdica. Quando Chermayeff foi introduzido no Hall of Fame do Art Directors Club em 1981, ele foi citado dizendo: “Design não é arte. O design não é muito significativo. O design nem sempre é melhor que nada. Design é a solução para problemas - problemas reais, importantes ou sem importância. Os problemas de design não são problemas de designer; eles são problemas do cliente. O design deve, portanto, crescer a partir de uma compreensão razoável desses problemas e de suas metas e aspirações. ”Chermayeff recebeu as mais altas honras de sua área, incluindo a Medalha de Ouro da AIGA e o Prêmio Nacional de Design de 2014 da Cooper Lifewement.
Em 1970, ele criou um papel timbrado e uma identidade gráfica para o “Cooper-Hewitt Museum of Design”. Para marcar a mudança do museu de nosso bairro no centro de The Cooper Union para a nova localização do museu no Andrew Carnegie Mansion, Ivan colocou um projeto arquitetônico da fachada da mansão em papel timbrado, ao lado do tipo sem serifa em um arranjo assimétrico. Impresso em um único tom de azul, o papel timbrado ajudava a dar ao museu sua voz quente e objetiva. Enquanto a identidade gráfica do museu mudou ao longo dos anos, nossa voz ficou quente.
Chermayeff era uma designer brilhante, uma artista talentosa e fornecedora de uma linguagem visual única. O Cooper Hewitt National, do Smithsonian Design Museum, há muito tempo considera Chermayeff uma colega e amiga estimada. Todos nós da Cooper Hewitt e da Smithsonian Institution temos a memória desse tipo e designer gracioso, que influenciaram gerações de designers e criaram marcos inesquecíveis na paisagem cultural de nosso tempo.
Uma versão deste artigo apareceu originalmente no site do Cooper Hewitt National, Museu Smithsonian de Design.
