Em 20 de setembro de 1932, bem acima da 41st Street, em Manhattan, 11 metalúrgicos participaram de um ousado truque publicitário. Os homens estavam acostumados a caminhar ao longo das vigas do prédio da RCA (agora chamado de prédio da GE) que eles estavam construindo no Rockefeller Center. Nesse dia em particular, porém, eles demonstraram que o fotógrafo estava entusiasmado com a quase finalização do projeto. Alguns dos comerciantes jogaram uma bola de futebol; alguns fingiram cochilar. Mas, o mais famoso, todos os 11 almoçaram em uma viga de aço, os pés balançando a 850 pés acima das ruas da cidade.
Você já viu a foto antes - e provavelmente algumas das paródias divertidas que ela gerou também. Meu irmão tinha um pôster em seu quarto de infância com atores, como Tom Cruise e Leonardo DiCaprio, photoshopados no lugar dos trabalhadores do aço. O retrato tornou-se um ícone da fotografia americana do século XX.
Mas o quanto você sabe sobre isso?
Para o cineasta irlandês Seán Ó Cualáin, o mistério em torno da fotografia é uma grande parte do seu apelo. "Há tantas incógnitas", diz ele. Quem foi o fotógrafo? E quem são os homens?
"Eles poderiam ser qualquer um", diz Ó Cualáin. “Todos podemos nos colocar nesse feixe. Eu acho que é por isso que a fotografia funciona. ”
Ó Cualáin não planejou contar a história da fotografia, mas é exatamente isso que ele fez em seu mais recente documentário, Men at Lunch, que estreou no início deste mês no Toronto International Film Festival.
"Foi um acidente feliz", diz Ó Cualáin. Ele e seu irmão, Eamonn, o produtor do filme, estavam em um pub em Galway, quando notaram uma cópia da foto pendurada em um canto. Ao lado da fotografia havia uma nota do filho de um imigrante local que deixou a Irlanda para Nova York na década de 1920: "Este é meu pai na extrema direita e meu tio na extrema esquerda". Eles perguntaram ao barman sobre a nota, e "como todos os bons barmen irlandeses", diz Ó Cualáin, ele os colocou em contato com Pat Glynn, o Bostonita que escreveu, naquela mesma noite.
A curiosidade dos cineastas os levou a uma jornada dos supostos parentes de alguns dos homens retratados nos arquivos de fotografia do Rockefeller Center em Nova York e de uma instalação de armazenamento na Pensilvânia, onde a empresa de licenciamento Corbis mantém a placa de vidro original negativa.
No processo, os irmãos Ó Cualáin confirmaram que a fotografia é real, e não um truque de câmara escura, como foi especulado. Eles encontraram três possíveis fotógrafos e, pela primeira vez, identificaram inquestionavelmente dois dos homens na trave.
Clique nas partes destacadas da famosa fotografia, abaixo, para saber mais sobre os seus segredos de longa data. As notas foram preparadas com base em conversas com Seán Ó Cualáin e Ken Johnston, diretor de fotografia histórica da Corbis. A fotografia faz parte do prestigiado Arquivo Bettmann da Corbis.
Almoço no topo de um arranha-céu (PDF)
Almoço no topo de um arranha-céu (texto)
