É a noite mais longa do ano - um momento perfeito para se aconchegar com um chocolate quente marshmallowy e aprender sobre um pouco da história da comida.
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Marshmallows e chocolate quente tornaram-se uma combinação tão comum que você pode até comprar chocolate quente que vem pré-misturado com marshmallows. Mas essa combinação, como alguns dos outros pratos com cobertura de marshmallow dos quais os americanos passaram, remonta aos esforços empreendedores do início do século XX da empresa Angelus Marshmallows.
“Em 1917, Angelus Marshmallows… encomendou um livreto de receitas para popularizar novos usos de marshmallows”, escreve Sidney Mintz em The Oxford Companion to Sugar and Sweets . Janet Hill, que fundou a Boston Cooking School Magazine, escreveu o livreto, que foi pioneiro no uso de marshmallows no chocolate quente, bem como no topo da caçarola de batata-doce. “Esses usos sazonais sugerem outra propriedade fatal do marshmallow”, escreve Mintz: “termorreversibilidade. Ou seja, os marshmallows podem voltar ao estado original de viscosidade quando aquecidos ”.
Essa gosma fez dos marshmallows uma novidade popular, e as companhias de marshmallow continuaram a produzir livros de culinária que contavam com cozinheiros proeminentes experimentando o novo alimento. Algumas dessas receitas - como s'mores ou seus equivalentes de inverno, chocolate quente marshmallowey reconfortante e sedoso - ficaram presas. Outros, como uma mistura digna de piada de marshmallows e maionese da década de 1930 servida fria em folhas de alface, abençoadamente passaram para a história.
Muito antes de os marshmallows aparecerem, os mesoamericanos espumaram suas bebidas achocolatadas para lhes dar aquela sensação de ar, então obviamente as nuvens de açúcar eram um bom par com o descendente da bebida olmeca. Mas ao longo do caminho, no Ocidente, tanto o chocolate quente quanto os marshmallows ganharam - e perderam - uma conotação médica.
No caso dos marshmallows, escreve Alex Swerdloff para Munchies, “eles começaram como um remédio, usado para tratar problemas como dores de garganta.” Um remédio derivado da planta de malva de pântano foi usado, já no antigo Egito, “servido em um glóbulo adocicado, tornando-o mais palatável. "(Um pequeno grupo de estudos modernos descobriu que a malva do pântano ajuda a aliviar as membranas mucosas irritadas.)
Avançando para a França do século XIX, escreve Swerdloff. "Os confeiteiros descobriram que o glacê de doçura de marshmallow era bem saboroso em si mesmo, mesmo sem a raiz medicinal de malva. E podia ser feito simplesmente de açúcar, água e gelatina. Nascia um doce."
Marshmallows foram primeiramente meticulosamente produzidos à mão. Mas a produção em massa tornou-os muito mais amplamente disponíveis, e empresas como a Angelus tentaram conscientizar os consumidores sobre seus possíveis usos - que é de onde vêm os livros de receitas. Hoje, marshmallows não são o único add-on de chocolate quente: Como Meredith Danko escreve para Mental Floss, suas opções de mix variam de canela e doces a manteiga de amendoim e, acredite ou não, cascas de banana - mais uma prova de que as pessoas simplesmente não posso parar de experimentar com comida. Marshmallows, no entanto, continuam sendo a cobertura clássica e aconchegante.
