Quanto é que Thomas Paine é importante? Mais do que Harriet Beecher Stowe? Menos que Elvis? Em pé de igualdade com Dwight Eisenhower? Você teria respondido a essas perguntas de forma diferente há dez anos? Você vai respondê-los de forma diferente daqui a dez anos? Em uma cultura tão saturada de informações e tão fragmentada pelas possibilidades de busca da Internet, como medimos o significado histórico?
Steven Skiena e Charles B. Ward apresentaram uma nova resposta. Skiena é a Distinguished Teaching Professor de Ciência da Computação na Stony Brook University e co-fundadora da empresa de análises sociais General Sentiment. Ward é engenheiro do Google, especializado em metodologias de classificação. Sua resposta envolve matemática de alto nível. Eles sujeitam o zeitgeist histórico aos rigores brutos da análise quantitativa em um livro recente, Who's Bigger? Onde as Figuras Históricas Realmente Classificam .
Quem é Maior ?: Onde as Figuras Históricas Realmente Classificam
Neste livro fascinante, Steve Skiena e Charles Ward trazem análises quantitativas para avaliar e comparar reputações históricas. Eles avaliam cada pessoa agregando os vestígios de milhões de opiniões, assim como o Google classifica as páginas da web.
ComprarSimplificando, Skiena e Ward desenvolveram um método algorítmico de classificação de figuras históricas, assim como o Google classifica as páginas da web. Mas enquanto o Google classifica as páginas da web de acordo com a relevância dos termos de pesquisa, Skiena e Ward classificam as pessoas de acordo com sua importância histórica, que definem como “o resultado de forças sociais e culturais atuando sobre a massa da realização de um indivíduo”. não apenas pelo que os indivíduos fizeram, mas também por quão bem os outros se lembram e os valorizam por isso.
Seu método requer uma enorme quantidade de grandes dados sobre a reputação histórica. Isso eles encontraram na Wikipédia em inglês, que tem mais de 840.000 páginas dedicadas a pessoas de todos os tempos e lugares, além de dados extraídos dos 15 milhões de livros que o Google escaneou. Eles analisaram esses dados para produzir uma pontuação única para cada pessoa, usando uma fórmula que incorpora o número de links para cada página, o número de visitas à página, a duração de cada entrada e a frequência de edições em cada página. Seus algoritmos diferenciam dois tipos de reputação histórica, o que eles chamam de “gravidade” e “celebridade”. Finalmente, seu método requer um meio de corrigir a “decadência” na reputação histórica que acompanha a passagem do tempo; eles desenvolveram um algoritmo para isso também. Pelo seu cálculo, Jesus, Napoleão, Maomé, William Shakespeare e Abraham Lincoln classificam-se como as cinco principais figuras da história mundial. Seu livro classifica mais de 1.000 pessoas de todo o mundo, oferecendo uma nova maneira de ver a história.
Skiena e Ward seriam os primeiros a reconhecer que seu método tem limitações. Seu conceito de significância tem menos a ver com realizações do que com a força de um indivíduo como um meme da internet - quão vivamente ele permanece em nossa memória coletiva. A Wikipédia em inglês favorece os americanos sobre estrangeiros, homens sobre mulheres, brancos sobre outros e falantes de inglês sobre todos os outros. Em seus rankings de americanos apenas, os presidentes anteriores ocupam 39 dos primeiros 100 lugares, sugerindo um viés ex officio.
É aí que entramos. A revista Smithsonian tem abordado a história americana em profundidade desde sua edição inaugural, publicada em 1970. Entre os museus da Smithsonian Institution, trabalhamos em estreita colaboração com o Museu Nacional de História Americana. Ao sintetizar nossa experiência com o rigor sistemático dos rankings de Skiena e Ward, procuramos combinar o melhor das medidas quantitativas e o julgamento qualitativo.
Primeiro, pedimos a Skiena e Ward para separar os números significativos para a história americana da população mundial. Então, em vez de simplesmente conquistar o top 100, desenvolvemos categorias que acreditamos serem significativas, e preenchemos nossas categorias com pessoas na ordem de Skiena e Ward (mesmo que estejam abaixo de 100). Este sistema ajudou a mitigar os preconceitos da Wikipédia.
Nós destacamos o que decidimos ser a escolha mais interessante dentro de cada categoria com um esboço biográfico ligeiramente mais completo. E finalmente, fizemos uma Escolha dos Editores em cada categoria, um 11º americano cujo significado estamos dispostos a defender.
Argumento, é claro, tem sido parte integrante da historiografia americana desde o início. Quando Andrew Gelman, professor de estatística e ciência política na Universidade de Columbia, escreveu que Who's Bigger? "É uma garantia de argumento-starter", ele quis dizer isso como um elogio. Esperamos que nossa lista também desperte algumas discussões apaixonadas.
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ComprarAqui está a nossa lista; Para ler sobre o que tornou cada pessoa siginficante, pegue uma cópia da edição especial em uma banca de jornal perto de você.
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