Se você mora na costa, cuidado - a linha costeira perto de casa está se movendo. As duas maiores camadas de gelo do planeta, na Antártida e na Groenlândia, estão derretendo em um ritmo sem precedentes na última década, e o derretimento do gelo é o maior contribuinte para o aumento do nível do mar. Mas nem todas as costas se aproximarão do interior. Os cientistas determinaram (PDF) que os níveis de água subirão em algumas partes do mundo e mergulharão em outros.
Agora, uma nova pesquisa publicada na revista Geophysical Research Letters e coordenado pela organização européia Ice2sea mostra em detalhes específicos o efeito do derretimento do gelo no nível do mar no ano 2100.
Observando as 15 principais bacias de drenagem da Antártida e três glaciares na Groenlândia, os pesquisadores contaram com dois cenários de perda de gelo - um de médio porte e o outro uma deterioração mais significativa do gelo glacial - e usaram modelos computacionais sofisticados para examinar onde e como severas as alterações no nível do mar seriam. Eles se concentraram em três fatores principais: Mudanças na distribuição de água devido ao aquecimento dos oceanos; alterações na distribuição de massa da Terra que continuam a ocorrer à medida que a crosta se recupera após a última era glacial, 10.000 anos atrás; e o fato de que, à medida que as geleiras derretem, a atração gravitacional da Terra nas áreas circundantes diminui, enviando água para longe das geleiras e redistribuindo-a para outras partes do mundo.
O que a modelagem mostrou é que a água se apressará para longe de algumas regiões polares e para o equador, fazendo com que as zonas costeiras de baixa elevação do Pacífico equatorial, particularmente aquelas com costas levemente inclinadas, sejam mais vulneráveis ao aumento do nível do mar. Ao mesmo tempo, os níveis de água em algumas regiões polares vão cair. O aumento total nas partes mais afetadas dos oceanos equatoriais poderia começar em dois pés e atingir mais de um metro. Isto é em comparação com a subida do nível do mar de seis polegadas que ocorreu globalmente no século XX.
Nos Estados Unidos, o Havaí será fortemente atingido. Ambos os cenários de derretimento moderado e mais extremo colocam Honolulu na mira do aumento do nível do mar. "Honolulu está localizado na ampla área do Oceano Pacífico, onde a expectativa é de que a impressão digital do nível do mar atinja sua maior ... amplitude", escreveram os autores. O problema será bem antes de 2100, mostra a pesquisa. Na segunda metade do século 21, o nível do mar poderia subir 0, 32 polegadas por ano no Havaí, de acordo com o cenário mais severo estudado.
Honolulu fica na região que será mais afetada pelo aumento do nível do mar. (Foto de Wally Gobetz) Outras partes dos EUA também serão afetadas, incluindo o Golfo do México e a Costa Leste, de Miami a Nova York. A Europa, no entanto, será relativamente incólume. Sua proximidade com o derretimento do gelo diminuirá a elevação do nível do mar. Mas isso não é inteiramente uma boa notícia porque será à custa de um aumento maior do nível do mar em outras partes.
Uma ramificação desses aumentos é óbvia: inundação costeira. É provável que furacões, altas ondas sazonais e tsunamis mandem mais água para o interior. Além disso, novas áreas úmidas serão criadas - o que parece ser um benefício teórico, mas irá alterar a drenagem superficial e, portanto, resultar em inundações nas marés altas e durante chuvas fortes. Além disso, a erosão costeira irá ocorrer, assim como a salinização dos aqüíferos de águas subterrâneas costeiras, criando problemas para países como a Índia, com problemas de água.
Uma preocupação que os cientistas têm é que os planejadores que constroem muros marítimos e tomam outras medidas de precaução estão contando com informações desatualizadas. “Os 'dados antigos' mais confiáveis à nossa disposição são aqueles que dizem que o nível do mar tem subido, em média, 15 a 20 cm durante o século 20”, disse o principal autor do estudo, Giorgio Spada, da Universidade de Urbino, na Itália. disse Surprising Science em um email. "Um muro poderia ser suficiente ... mas temos evidências de que a subida do nível do mar está a acelerar e é 'muito provável' que subirá mais de 20 cm globalmente durante o século XXI."
Avançando, os pesquisadores acreditam que é necessária uma modelagem ainda mais detalhada. “Precisamos chegar a uma resolução geográfica mais alta antes de realmente darmos aos planejadores e formuladores de políticas o que eles precisam”, disse David Vaughan, coordenador do programa Ice2Sea, à Surprising Science. “Haverá algumas variações na forma como o aumento do nível do mar muda o risco entre uma cidade litorânea e outros 100 km ao longo da costa. Mas não estamos em posição de aconselhar neste nível de detalhe. ”
Enquanto isso, o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) está trabalhando em seu quinto relatório de avaliação, uma análise abrangente dos efeitos potenciais da mudança climática e sugestões para mitigar os riscos. Programado para publicação no ano que vem, ele incorporará novas pesquisas - talvez até mesmo essas descobertas - conduzidas desde o último relatório, publicado em 2007.
