O gás metano na respiração é um sinal de obesidade, relata Time . O nariz humano não consegue detectar o metano, mas os cientistas sabem que ele existe e esperam usá-lo para ajudar a controlar a epidemia de obesidade.
O metano da obesidade vem de um certo tipo de microrganismo intestinal, por vezes encontrado em animais obesos em estudos. Para ver se esses resultados também se aplicavam aos humanos, os pesquisadores do Centro Médico Cedars-Sinai analisaram a respiração de quase 800 homens e mulheres. Os pesquisadores descobriram que níveis significativamente mais altos de metano na respiração dos participantes equivaliam, em média, a um índice de massa corporal em torno de 2, 4 pontos maior que a média. Os participantes com hálito de metano também tinham cerca de seis por cento mais gordura corporal do que aqueles com níveis anormais de gás.
O culpado, ela acredita, é um membro do archaea conhecido como Methanobrevibacter smithii, que está presente no trato intestinal de cerca de 70% das pessoas, mas elevado em cerca de 30%. É aquele grupo menor de indivíduos que podem ser geneticamente predispostos a abrigar níveis de M. smithii que podem colocá-los em maior risco de desenvolver obesidade.
Um grupo crescente de cientistas acredita que os micróbios desempenham papéis importantes na obesidade. Nesse caso, um simples teste respiratório poderia identificar pacientes com níveis anormais de M. smithii, escreve o Time . Os pesquisadores esperam que suas descobertas possam dar pistas sobre como manipular o microbioma intestinal de forma a ajudar pacientes obesos a perder peso.
Ed. observação: esta postagem foi atualizada a partir do texto original. Obrigado ao @KateHarding, @laurakeet e outros pelos seus comentários.
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