Este fim de semana na Filadélfia, o Museu Nacional de História Americana Judaica, uma afiliada da Smithsonian Institution, começa uma série de cerimônias de abertura para inaugurar um novo edifício de 100.000 pés quadrados com vista para o Independence Hall. O museu será aberto oficialmente aos visitantes a partir de 26 de novembro.
"A história central que contamos é uma história de liberdade, a história do que um grupo étnico imigrante foi capaz de alcançar, para si e francamente para o país e para o mundo, recebendo as bênçãos da liberdade", diz Michael Rosenzweig, presidente e CEO do museu.
Tal história foi difícil de ser contada na antiga casa do museu, um espaço de 15.000 pés quadrados na histórica sinagoga Mikveh Israel, no centro da Filadélfia. Com mais de 25.000 objetos em suas coleções (alguns pertencentes ao museu e outros emprestados dos museus Smithsonian), apenas alguns dos artefatos podem realmente ser exibidos no edifício original.
A exposição principal do novo prédio apresenta 1.000 artefatos e conta a história completa da cultura judaica americana desde a chegada do primeiro povo judeu aos Estados Unidos em 1654 até os dias atuais. "Nossa visão é que somos em primeiro lugar uma instituição educacional", diz Rosenzweig. "Para sermos bem sucedidos e eficazes na educação dos visitantes, reconhecemos desde o início que precisamos agarrar e manter a atenção deles". Os visitantes podem ver 30 filmes originais e 13 exibições interativas, além dos próprios objetos.
O arquiteto de Nova York Jim Polshek projetou o novo prédio como uma caixa de vidro parcialmente cercada por terracota. "A caixa de vidro permite que você olhe literalmente para o berço da liberdade americana. Há uma transparência entre a comunidade judaica neste país e as liberdades representadas pelo shopping", diz Rosenzweig. A terracota de barro simboliza a sobrevivência do povo judeu por milhares de anos e por centenas de anos neste país.
Para dar um "mazel tov" ou dois sobre o novo museu, o vice-presidente Joe Biden fará o discurso principal na cerimônia de abertura de domingo, após uma noite de gala de sábado marcada por aparições de Jerry Seinfeld e Bette Midler. Todas as festividades de abertura, exceto a gala (uma programação está disponível em seu site) estão abertas ao público.
