Darek Fidyka, um bombeiro polonês, perdeu todo o sentimento e controle de suas pernas quando sua espinha foi cortada em um ataque com faca há quatro anos. Agora ele é capaz de andar mais uma vez graças a um procedimento médico pioneiro que envolveu o transplante de células nervosas do nariz para a coluna.
Fidyka foi esfaqueado repetidamente, com um dos cortes passando quase toda a sua espinha, diz o Washington Post . O ataque o deixou "paralisado do peito para baixo", diz a BBC, que passou um ano após o tratamento e recuperação de Fidyka.
"Antes do tratamento, Fidyka ficou paralisado por quase dois anos e não mostrou sinais de recuperação, apesar de muitos meses de fisioterapia intensiva", diz a BBC. Um procedimento cirúrgico que envolveu o transplante de células especializadas do próprio nariz de Fidyka - células conhecidas como “células da glia de enxaqueca olfativa” - para preencher o corte em sua espinha agora o faz andar com uma estrutura de suporte.
De acordo com um estudo de 2008, as células de revestimento olfativo funcionam como guias para o crescimento de novos neurônios. “Essa propriedade de orientação das OECs levou à sugestão de que o isolamento e o transplante dessas células poderiam promover a regeneração axonal na medula espinhal lesada”, escreveram os autores desse estudo.
Esta abordagem já foi mostrada para trabalhar em roedores. Agora, a história de Fidyka sugere que o processo também pode funcionar nas pessoas.
De acordo com a BBC, “os cientistas acreditam que as OECs forneceram um caminho para permitir que as fibras acima e abaixo da lesão se reconectassem, usando os enxertos de nervos para preencher a lacuna no cordão”.
De acordo com o estudo de 2008, mais de 11.000 pessoas sofrem lesões na medula espinhal a cada ano nos Estados Unidos. A história de Fidyka é um grande primeiro passo no caminho para reverter danos causados por lesões na medula espinhal e um sinal potencial do que está por vir.
