O terreno único de Oklahoma tem mistificado e hipnotizado visitantes por centenas, senão milhares, de anos. Preservar o lado natural de Oklahoma tornou-se de suma importância para muitos dos residentes do estado. Por meio de um sistema de parques estaduais que abrange 50 parques, nove refúgios nacionais de vida selvagem, uma área de recreação nacional e muitas reservas naturais de propriedade privada, a beleza de Oklahoma continuará por muitos anos.
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O sistema de parques estaduais de Oklahoma oferece uma paisagem de férias mais diversificada do que qualquer outro estado. No noroeste de Oklahoma, você pode fazer buggies nas vastas dunas do Little Sahara State Park. Se você está mais em vistas panorâmicas e colinas, as Montanhas Ouachita do Parque Estadual Talimena do sudeste de Oklahoma são para você. Fairview é o lar das maravilhosas maravilhas geológicas do Parque Estadual de Gloss Mountain.
A floresta nacional de Ouachita
Desde o início dos esforços nacionais para preservar a beleza natural da América, Oklahoma tem sido reconhecido como um lugar que vale a pena salvar. A Floresta Nacional de Ouachita foi incorporada ao sistema nacional de florestas em 1907. Esta área de lazer, que se estende pelo sudeste de Oklahoma e oeste de Arkansas, oferece mais de 352.000 acres de vistas panorâmicas, trilhas para caminhadas e mountain bike, oportunidades de voo livre, um acampamento e trilhas equestres, caça e pesca. Quatro acampamentos públicos oferecem oportunidades para uma variedade de campistas, desde os maiores trailers até uma tenda para dois homens. Os locais históricos encontrados ao longo da Talimena Scenic Drive incluem Horsethief Springs e a Old Military Road. Muitas milhas de estradas florestais não pavimentadas também proporcionam aos entusiastas da bicicleta de terra e da tração nas quatro rodas a oportunidade de desfrutar de alguns dos terrenos mais pitorescos e acidentados de Oklahoma.
Refúgio Nacional da Vida Selvagem de Great Salt Plains
Este refúgio, outra característica única da paisagem de Oklahoma, foi identificado como uma Área de Aves Globalmente Importante e é membro da Rede de Reserva de Aves Marinhas do Hemisfério Ocidental. Além de servir como uma das apenas 17 reservas costeiras do Hemisfério Ocidental, a reserva mantém o terreno extraordinariamente incomum das Grandes Planícies Salinas. Criada pelo Sal Garfo do rio Arkansas, as planícies salgadas são uma área geológica única. A área estéril de 11.000 acres está quase perfeitamente plana com uma camada fina de sal. É classificado como o "maior desses salgados planos nas planícies centrais da América do Norte". Os visitantes desta área costumam gostar de cavar por cristais de selenita no solo sob a camada de sal.
A reserva nacional dos animais selvagens de Sequoyah
A Reserva Nacional de Vida Selvagem Sequoyah foi criada em 1970 para manter uma visão muito diferente do ambiente de Oklahoma. Metade desse refúgio de 20.800 acres é composta por um reservatório de águas profundas, rios, lagos marginais, zonas úmidas ou matas de árvores; a parte restante é dividida entre terras agrícolas, penhascos fluviais e pastagens arbustivas. A vida selvagem que habita esta área inclui a maior concentração de gansos de neve no estado, grandes números de aves e aves no verão e outono, patos nos meses de inverno, aves canoras, aves de rapina, codornizes, linces, esquilos e coelhos. Répteis como a rã-arborícola-verde, a cobra-d'água-de-diamante, o escorregão-de-orelha-vermelha, o chifre de algodão e a rã-touro também são comuns nas zonas úmidas.
Oklahoma é talvez mais famoso por seu animal de estado: o bisonte. Este símbolo amado do Ocidente estava quase extinto na época do estado em 1907, mas Oklahomans devotou terra e recursos para reconstruir os numerosos números deste mamífero. Um ótimo lugar para ver essas criaturas agora é Tallgrass Prairie Preserve da Nature Conservancy, no norte de Oklahoma. Há um circuito de dezesseis quilômetros aberto aos visitantes que desejam observar os rebanhos se movendo pela terra.
Claro, há muito mais para ver em Oklahoma. Nós convidamos você a viajar para o nosso estado e descobrir exatamente por que a paisagem natural de Oklahoma é diferente de qualquer outra.
