"Oh, há aquele bronze de Barye de Teseu e o centauro - estava em nosso jardim ..."
E um dia, em 1961, o telefone tocou em seu escritório. Ela mesma respondeu. Foi Joseph Hirshhorn. "Acabei de comprar a casa de Sinclair-Robinson aqui em Greenwich", ele disse, "e estou procurando um motorista."
"A coisa que eu noto é o quão legal a pátina está aqui nas esculturas. Nós costumávamos contratar os universitários para polir eles, e eles faziam o seu melhor. Mas é muito melhor aqui", disse ela.
Foi uma longa viagem desde a modesta casa de Olga Zatorsky em Greenwich, Connecticut, onde ela era a mais nova de três filhos de uma família operária ucraniana, para este espetacular museu. Está muito longe de sua segunda vida como a Sra. Cunningham, a adolescente esposa de sua professora de inglês do ensino médio, mãe de três filhos aos 25 anos.
Ela ajudou a sustentar a família com uma série de pequenos negócios que saem da casa: uma aula de natação para crianças, depois um acampamento, creche e serviço de babá. Quando ela e seu primeiro marido se separaram, tudo isso evoluiu para a Services Unlimited, uma agência de empregos.
Naquela época, Hirshhorn, um garoto pobre do Brooklyn e que abandonara o ensino médio, era um multimilionário que possuía literalmente arte suficiente para encher um museu.
Hirshhorn logo ligou de novo, para uma cozinheira, depois para uma criada e depois para outra empregada. Ele gostava da eficiência de Olga, sua independência e sua voz. Ele ligou muito para ela, como dez vezes por dia. Um dia ele perguntou: "Diga, Sra. Cunningham, quantos anos você tem?" Ela disse que tinha 41 anos. E voltou para ele: Quantos anos ele tinha? Sessenta e dois, ele respondeu.
Mais tarde ele perguntou: "Diga, quão alto você é?" Cinco pés até, ela respondeu. Isso estava bem para ele: ele tinha 1, 5 metro. Depois de ter saído por um tempo, ele disse: "Se você perder dez quilos, eu me casarei com você". "Eu levei um mês para tirá-lo", Olga confidencia. Eles se casaram em 1964. A partir de então até sua morte por ataque cardíaco, em 1981, eles eram um casal dedicado. "Minha vida girou em torno dele", disse ela uma vez.
Ela já tinha o inseto colecionador, principalmente móveis vitorianos e jóias, chapéus, cabelos e tal.
"Mas Joe me trouxe para um mundo muito excitante", ela me disse. E este museu fazia parte disso. No entanto, ela fez o seu próprio, e seus modos despretensiosos a encantaram para os guardas, que a cumprimentam como uma velha amiga.
Agora passeamos entre algumas das famosas obras que antes eram utensílios domésticos para ela.
"Oh, olhe, " ela exclamou, "este busto de retrato de Madame Renoir; que estava em nossa sala de jantar, eu lembro exatamente onde ... E lá está o Rodin, o Homem Com o Nariz Quebrado; ele estava lá em cima na nossa casa em Greenwich. Ah, e há aquele cabeça de um bobo da corte de Picasso: Joe tinha dois deles, um na lareira e outro no museu.
"Nós tínhamos um grande Rodin no jardim em Greenwich. Era uma casa comprida, com uma galeria de entrada longa e estreita. E um enorme Maillol nu na porta da frente com as mãos estendidas; no inverno ela parecia segurar duas bolas de neve. É realmente divertido ver todas essas coisas aqui. "
Examinando cuidadosamente um grande trabalho de Rodin, ela se pergunta se essas manchas podem ser doença de bronze. "Eu aprendi a procurar por isso", diz ela. "Eu estava muito ciente disso quando essas peças estavam em nosso jardim."
O Jardim. Isso seria na casa de Greenwich. Havia também o lugar em Cap d'Antibes, na Riviera Francesa, onde ficavam o pintor Marc Chagall, o filho de Matisse, Pierre, Giacometti, Miró e os Picassos. . . os Picassos da vida real, não as pinturas. "Picasso me deu uma bela cerâmica que ele havia feito com uma foto de Jacqueline. Nós os conhecemos nos últimos dez anos de sua vida, e eu me ressinto com o que os novos livros dizem sobre ele ser uma pessoa horrível. Jacqueline não podia viver sem ele ".
Joseph Hirshhorn não falava francês, mas ele se dava muito bem com o grande artista. Há uma foto de Picasso brincando na jaqueta e gravata de Hirshhorn, e uma vez o pintor colocou sua assinatura mágica em um vestido que Jacqueline havia feito para Olga.
Hoje, Olga reside em Nápoles, na Flórida. Ela passa um mês a cada primavera e cai em sua minúscula "Casa dos Ratos", como ela chama, em Washington, absolutamente abarrotada de pinturas e esculturas - para ser preciso, 176 peças que vão de Picassos, de Koonings, O'Keeffes, Giacomettis e Nevelsons para um óleo pelo sênior Robert De Niro.
Em janeiro, ela visita Cuba, afiliada ao Centro de Estudos Cubanos de Nova York. Ela vê o verão em Martha's Vineyard em um lugar que ela comprou depois da morte de Joe.
Em outubro ela viaja. No ano passado foi uma turnê do Smithsonian na Europa Oriental, e antes disso uma casa alugada na Itália ("essas pessoas maravilhosas cuidaram de mim porque eu estava sozinha"), e antes disso a Rússia ("Eu quebrei meu pulso dançando em Leningrado") e Portugal. Ela está olhando para a Sicília agora.
Viajar era uma parte importante da vida com Joe Hirshhorn. Uma alma inquieta, ele lutou toda a sua vida por reconhecimento, e ele sabia que era a arte que iria trazê-lo. Ela estava com ele quando ele foi cortejado por sua coleção pelo Conselho de Artes da Inglaterra, Nelson Rockefeller, o governador-geral do Canadá e o prefeito de Jerusalém.
O casal confraternizou com O'Keeffe, Larry Rivers, Man Ray, Calder e tantos outros que ela hesita em nomeá-los para não deixar alguém sair. Mas a funcionária teve que se afirmar: ela fez algumas esculturas, fez aulas de desenho, pintou aquarelas. Finalmente, ela disse que queria comprar alguma arte sozinha.
"Joe disse: 'Eu não te dou o suficiente?' e eu disse: 'Bem, eu nunca tive o prazer de fazer minha própria escolha'. Então eu comprei um Josef Albers, paguei US $ 2.000 Lembro-me de pensar que dois anos antes, se alguém tivesse previsto que eu pagaria US $ 2.000 por uma pintura de 18 polegadas que era apenas um quadrado dentro de um quadrado dentro de um quadrado, eu teria dito "Ridículo, uma criança poderia fazer isso."
Mais tarde, ele lhe deu US $ 5.000 para comprar roupas. Ela comprou uma peça de escultura. Eventualmente, ela acumulou uma coleção respeitável de obras menores, que ela está dando para a Corcoran Gallery of Art. "Eu dei arte a quase todos os museus de Washington", diz Hirshhorn, que tenta visitar cada museu sempre que ela está na cidade.
"Joe era um homem maravilhoso para se casar", ela relembra durante nossa turnê. "Ele era muito divertido, amava dançar, amava o cinema, tinha senso de humor. Eu o conheci no melhor momento de sua vida, quando ele realmente queria se estabelecer. Viajamos muito, fizemos piqueniques, fomos pescaria."
O descomplicado Joe Hirshhorn permaneceu perto de sua quarta esposa. Ela se converteu ao judaísmo porque queria ser enterrada ao lado dele. Ficou encantado quando ela o levou ao McDonald's para um almoço de aniversário.
Em 1981, voltando de uma apresentação de Annie no Kennedy Center, ele desabou do lado de fora de sua casa em Washington e morreu em seus braços.
Ela me disse: "Foi difícil. Achei que minha bolha tivesse estourado, e foi o que aconteceu. Mas você precisa aprender a fazer vida própria".
De maneira tranquila, Olga Hirshhorn fez exatamente isso. Ela começou a esquiar aos 64 anos ("Foi ótimo: o elevador era grátis para idosos") e desistiu apenas este ano. Ela ainda cavalga de vez em quando, corre, nada em sua piscina na Flórida e anda de bicicleta de dez a dez quilômetros por dia. Como apoiante de vários grupos de mulheres, este mês ela está servindo como delegada da Conferência Internacional de Solidariedade das Mulheres, que acontece em Havana, Cuba.
Enquanto isso, há os três filhos, um deles escultor e professor de Skidmore, outro especialista aposentado em recursos hídricos de Connecticut, o mais novo membro aposentado da Bolsa de Valores de Nova York e os cinco netos. Além disso, Hirshhorn atua no conselho de Corcoran e apóia vários outros projetos de museus e associações de arte.
E sempre que se sente solitária por esses grandes dias, ela sempre pode perambular pelo Museu Hirshhorn e ver toda a arte famosa que costumava estar em sua sala de jantar, e lembrar as pessoas que fizeram a arte, e o que disseram sentados por aí. sob as oliveiras uma tarde ensolarada na Riviera e o som de suas risadas.
