O pilcrow. A derivação de seu nome é tão complexa quanto sua forma. Origina-se originalmente dos parágrafos gregos ( para, “ao lado” e graphein, “escrever”), o que levou ao parágrafo do francês antigo, que evoluiu para pelagraphe e depois pelagreffe . De alguma forma, a palavra transformou-se no pilão inglês médio e acabou se tornando o “pilgrow”.
Aqui no Design Decoded, nós amamos explorar os signos, símbolos e códigos embutidos na vida cotidiana. Esses ícones e ideogramas quase onipresentes são imediatamente identificáveis e podem ser vagamente compreendidos, mas seus significados completos são conhecidos apenas por alguns seletos equipados com conhecimento especializado, e suas origens são freqüentemente perdidas para a história. O engenheiro de software e escritor Keith Houston também adora esses símbolos. Em seu livro, Shady Characters: A Vida Secreta da Pontuação, Símbolos e Outras Marcas Tipográficas, ele examina, bem, a vida secreta da pontuação, símbolos e outras marcas tipográficas. A maioria deles é familiar, como “aspas” e o símbolo @, mas outros são menos utilizados, como o interrobang e o manicule. O estudo fascinante em tipografia obscura abre com o único símbolo que inspirou o livro inteiro, um símbolo que tem ligações com alguns dos maiores eventos da história da humanidade, incluindo a ascensão da Igreja Católica e a invenção da imprensa: o pilcrow. Também conhecida como a marca de parágrafo, a pilcrow, para uma marca tão humilde e raramente usada, tem uma história surpreendentemente complexa. De fato, como escreve Houston, o pilocrow está "entrelaçado com a evolução da escrita moderna".
Eu pouparei você da mais antiga história da escrita e pule para 200 dC, quando “parágrafos”, que poderiam ser entendidos livremente como mudanças no tópico, no orador ou na estrofe, foram denotados por uma miríade de símbolos desenvolvidos pelos escribas. Houve pouca consistência. Alguns usaram símbolos desconhecidos que não podem ser facilmente traduzidos em um post digitado, alguns usaram algo tão simples quanto uma única linha - enquanto outros usaram a letra K, para kaput, a palavra latina para “cabeça”. Mudança de idiomas, grafias evoluir, e no século 12, os escribas abandonaram o K em favor do C, para o capítulo (“cabecinha”) dividir os textos em capítulos (também conhecidos como “capítulos”). Como a clave de sol, o pilross evoluiu devido às inconsistências inerentes ao desenho à mão e, à medida que se tornou mais amplamente utilizado, o C ganhou uma linha vertical (de acordo com as últimas tendências de rubricação) e outros embelezamentos mais elaborados, tornando-se eventualmente o personagem visto no topo deste post.
Trecho de uma página de Villanova, Rudimenta Grammaticæ mostrando vários sinais de pilgrow na forma comum naquela época, cerca de 1500 (imagem: Wikimedia commons).
Então, como é que o pilcrow, uma parte essencial, embora ornamentada, de qualquer texto, se tornou um personagem invisível rabiscado pelos editores nos rascunhos dos manuscritos ou relegado ao segundo plano dos programas de processamento de texto? Como escreve Houston, “cometeu suicídio tipográfico”. Nos escritos do final da Idade Média, o pilcrow tornou-se um símbolo ornamental elaborado em estilo elaborado, frequentemente em tinta vermelha brilhante, por rubricas especializadas, depois de um manuscrito ter sido copiado por escribas. espaços no documento explicitamente para tais embelezamentos. Bem, às vezes até o mais habilidoso rubricator ficava sem tempo, deixando páginas cheias de espaços vazios. Como Emile Zola escreveu, “forja-se o estilo na terrível bigorna dos prazos diários”. Aparentemente, a própria palavra escrita pode ser forjada na mesma bigorna. O problema foi exacerbado apenas pela invenção da imprensa. Primeiros livros impressos foram projetados para acomodar rubricas desenhadas à mão, incluindo espaços no início de cada seção para um pilcrow. À medida que a demanda crescia para a palavra impressa e a produção aumentava, os rubricas simplesmente não conseguiam acompanhar e o pilocrow era abandonado, embora os espaços permanecessem.
Esta breve visão geral apenas toca na fascinante história do pilgrow. Se você gosta de nossos artigos sobre notação musical, o alfabeto fonético de Benjamin Franklin ou até mesmo a linguagem secreta da criação de gado, confira Shady Characters .
