O escritor freelancer Owen Edwards escreve a coluna “Objeto à mão” na revista Smithsonian e, ocasionalmente, contribui com reportagens. Sua mais recente história, “In Vogue”, sobre o fotógrafo de moda Edward Steichen, na edição de maio, tem um novo livro de Todd Brandow e William Ewing, Edward Steichen em Alta Moda: The Condé Nast Years 1923-1937 e uma exposição até 3 de maio no International Center of Photography em Nova York.
O que te atraiu para esta história?
Eu costumava ser o crítico de exposições do American Photographer e, como tal, sempre me interessei por Steichen. Ele meio que orbita como o cometa de Haley. Mais cedo ou mais tarde, alguém seria influenciado por ele, ou haveria uma demonstração de seu trabalho. Eu também estou interessado em fotografia de moda. Então essa foi uma história que uniu esses dois assuntos, o que me atraiu muito. Não muito tempo atrás ao escrever um [artigo para o Smithsonian ], conversei com alguém que trabalhou para Steichen na Segunda Guerra Mundial. (Veja o vídeo à direita) Eu tive recentemente Steichen muito em minha mente como resultado de entrevistá-lo. Então, isso veio como uma espécie de serendipity que este belo livro acabou de sair e esta exposição no Centro Internacional de Fotografia.
Qual foi o gênio do trabalho de Steichen?
Ele era muitas coisas além de um fotógrafo de moda, e acho que o que se vê com Steichen é uma espécie de figura protéica que realmente poderia fazer quase qualquer coisa. A outra coisa sobre Steichen, típico de sua idade para um artista, foi para Paris e viveu por muitos anos em Paris como pintor. Isso realmente me ensinou a ter um alto nível de sofisticação visual que alguns fotógrafos que acabaram de fotografar e começaram a trabalhar em um estúdio realmente jovens e que ficaram bem no estúdio a partir de então não têm. Eu não acho que eles tenham a cultura de 360 graus que Steichen tinha. Você pode ver em sua moda fotografias as influências da pintura, literatura e sociedade. Ele sabia que garfo usar, e quando ele vestia as pessoas para se sentar em uma mesa de jantar em uma foto de moda, parecia que quem colocou a foto tinha sentado em alguns bons restaurantes. Eu acho que é uma identidade cultural completa que ele fez que fez suas fotografias tão boas.
Suas fotografias eram em sua maioria fotos de estúdio, diferentes das fotos de moda de hoje. Mas o que os torna relevantes até hoje?
Falei com um fotógrafo para a peça chamada Howard Schatz. Howard é um fotógrafo de moda em Nova York, que também tem uma foto de retrato mensal na Vanity Fair, então me pareceu que ele era uma espécie de Steichen moderno. Eu perguntei a ele o que tornava as fotos relevantes e ele disse que achava que era a atenção aos detalhes, que é por isso que um fotógrafo sempre pode aprender com o trabalho de Steichen. Aprende-se que pode levar 1/125 de segundo para fazer a fotografia, mas precisa de um planejamento meticuloso para acertar.
