O primeiro extenso relato escrito do Rei Artur surgiu por volta de 1138, quando o historiador Geoffrey de Monmouth escreveu História dos Reis da Inglaterra . Mesmo na época, a história de Monmouth não foi aceita por muitos outros estudiosos de sua época. Mas ao longo dos séculos, o conto de Arthur, Merlin, Lancelot e Guinevere ganhou seu lugar na imaginação popular, mesmo que as evidências de sua existência continuem indefinidas.
Mas uma nova estrutura descoberta na península de Tintagel, na Cornualha, acrescenta um pedacinho de credibilidade à lenda de Arthur. De acordo com David Keys no Independent, os arqueólogos estão trabalhando para descobrir um grande palácio com paredes de pedra de um metro de largura e pisos de pedra na área que Monmouth alegou ser o local de nascimento de Arthur (ou pelo menos onde ele foi concebido). O palácio foi provavelmente construído no século 6 e é a estrutura mais substancial da idade das trevas descoberto na Grã-Bretanha até à data.
O palácio é apenas uma das dezenas de estruturas que os levantamentos de radar penetrantes no solo captaram na península de Tintagel, alguns dos quais provavelmente abrigavam operários, soldados e artistas. Quem viveu na estrutura principal, no entanto, viveu um estilo de vida muito glamouroso, considerando que era a idade das trevas. Os pesquisadores têm evidências de que eles beberam vinho da área geográfica conhecida hoje como Turquia, e usaram azeite das Ilhas Gregas e da Tunísia. Eles bebiam de copos de vidro pintados da França e comiam pratos do norte da África.
A festa global mostra que, embora os romanos tenham abandonado a Grã-Bretanha em 410, eles provavelmente restabeleceram o comércio com a ilha e a Cornualha, em particular, para ter acesso ao estuário da Cornualha um século depois. "A descoberta de prédios de alto status - potencialmente um complexo do palácio real - em Tintagel está transformando nossa compreensão do local", diz Winn Scutt, do English Heritage, à agência governamental que apóia uma escavação de cinco anos no local. "Isso está ajudando a revelar uma imagem intrigante de como era a vida em um lugar de tamanha importância nos séculos historicamente pouco conhecidos após o colapso da administração romana na Grã-Bretanha".
Poderia o palácio ter alguma ligação com um rei histórico Arthur? O complexo provavelmente pertencia aos governantes de Dumnónia, que controlavam aquela área da Cornualha durante a Idade das Trevas. Na época em que Monouth escreveu sua história, essas estruturas provavelmente foram abandonadas, embora sua história pudesse ter sido transmitida oralmente.
"Está mostrando que de fato pode haver alguma verdade por trás das primeiras histórias sobre o nascimento do Rei Artur em Tintagel", disse Graham Phillips, autor de "A Tumba Perdida do Rei Arthur", a Tom Rowley e Nicola Harley no The Telegraph . “Se nada mais, significa que a lenda sobre onde Arthur nasceu não é tão fantasiosa, e merece mais investigação. Vai começar toda uma nova linha de investigação pelos historiadores. ”
Geoffrey Ashe, um historiador que acredita que a história de Arthur é provavelmente um composto de contos sobre vários reis britânicos, diz que a nova descoberta pode dar mais credibilidade a Geoffrey of Monmouth, como relatam Rowley e Harley. “As versões hollywoodianas de Arthur nunca aconteceram. Mas por trás disso, eu certamente diria que há cada vez mais evidências de que havia um governante britânico na hora certa e no lugar certo. Não é o Arthur do manuscrito, mas também não é uma ilusão.
Scutt, no entanto, alerta para tirar conclusões precipitadas e diz que os pesquisadores não estão procurando por pistas para Arthur. "Nós não sabemos o que Geoffrey de Monmouth estava usando: o trabalho dele era um trabalho de fato e ficção e desembaraçar os dois é repleto de dificuldades", ele diz a Rowley e Harley.
Se os pesquisadores desenterrarem uma equipe que diga “Merlin”, no entanto, podemos começar a acreditar.
