Não é Halloween até que você tenha esculpido uma abóbora.
Mas quando o relógio bate em All Hallows Eve - e você luta para superar aquele presunçoso Heisenberg sorrir para seu vizinho cuidadosamente entalhado no último final de semana - você pode ter recuado da mesa da cozinha, amaldiçoando as entranhas viscosas e fibrosas enroladas em torno de suas mãos. perguntou por que você estava fazendo isso para si mesmo.
(Ou, talvez, se o dinheiro que você deixou cair naquela faca elétrica de escultura de abóbora realmente valeu a pena).
Todas as flechas parecem apontar para uma velha lenda irlandesa sobre um homem chamado Stingy Jack, que convenceu o diabo a não mandá-lo para o inferno por seus pecados quando ele morreu. O truque estava em Jack, entretanto, quando ele morreu mais tarde - o céu o fechou também, por barganhar com o homem lá embaixo, e ele foi deixado para vagar e assombrar a Terra. Famílias irlandesas começaram a esculpir rostos selvagens e selvagens em nabos ou batatas no Halloween, iluminando-as com velas para assustar Jack e outros espíritos errantes.
Quando os imigrantes trouxeram a tradição para a América no século 19, as abóboras se tornaram o veículo para rostos macabros. Em 2012, os agricultores colheram 47.800 acres de abóboras em 2012, com safras no valor de US $ 149 milhões, segundo o Serviço Nacional de Estatísticas Agrícolas do USDA. Este ano, a Federação Nacional do Varejo estima que os consumidores gastarão US $ 6, 9 bilhões em produtos do Dia das Bruxas, incluindo aquelas ferramentas e kits de escultura.
O gênio por trás dessas ferramentas é um grupo menor do que você imagina. O Escritório de Marcas e Patentes dos EUA diz que houve menos de 50 (provavelmente mais perto de 30) patentes emitidas para ferramentas ou kits de escultura em abóbora ou vegetais, a maioria deles emitida nos últimos 40 anos.
E enquanto hoje nos tornamos obcecados com formas inteligentes de esculpir uma abóbora (sim, a extremepumpkins.com existe), a maioria das invenções aderem ao clássico rosto do Jack-o-Lantern.
Uma das primeiras patentes dependia de ferramentas simples - cordas, placas e parafusos - para permitir que até mesmo os mais jovens e desajeitados criassem uma cabaça assustadora.
Harry Edwin Graves, de Toledo, Ohio - um estado que produz o terceiro maior número de abóboras nos Estados Unidos a cada ano - ganhou uma patente em 1976 por sua invenção, que ele chamou simplesmente de um “aparato para formar uma lanterna. "
Uma das primeiras invenções de escultura de abóbora: placas e parafusos que esculpiram características faciais. Crédito: Escritório de Marcas e Patentes dos Estados Unidos
Graves sabia, de acordo com sua aplicação, que “tem sido uma tarefa muito difícil, se não impossível, para crianças pequenas fazerem sua própria abóbora de uma abóbora”, porque a parede espessa do vegetal pode ser difícil de perfurar. usando mãos e braços do tamanho de crianças.
Sua solução: uma engenhoca de metal ou plástico que rodeava a abóbora, com pequenos pratos em forma de boca, nariz e olhos. Ao deslizar a invenção sobre a abóbora, as crianças podem virar um parafuso na frente de cada traço facial, envolvendo uma lâmina que corta a casca e se retrai.
Mas enfiar as placas juntas - ou empunhar uma faca de carne - ainda era para muitas tarefas pesadas.
E assim, com a década de 1980 - juntamente com escolhas de roupas de neon dignas de constrangimento, MTV, Michael Jackson, Madonna e Prince - veio uma década repleta de novas patentes para esculpir abóboras.
Em 1981, Christopher A. Nauman, de Frederick, Maryland, obteve uma patente para um método de esculpir Jack-o-Lanterns que era mais seguro, ele disse, porque se baseava em características faciais de cortador de biscoitos e não em esculpir objetos.
Christopher Nauman patenteou o que parece ser um estranho cruzamento entre o Halloween e o Natal: cortadores de biscoitos em forma de olhos, orelhas, dentes e narizes. Crédito: Escritório de Marcas e Patentes dos Estados Unidos
Embora o uso de formas de cortador de biscoito não fosse uma ideia nova, Nauman distinguiu seu design contornando os cortadores de biscoito para melhor encaixar na superfície curva da abóbora. E, quando os usuários atingem a borda superior de cada forma, o cortador de biscoitos pressiona diretamente a abóbora, o que significa que os usuários não precisam procurar alfinetes ou facas para arrancar os cortadores de biscoito do rosto da abóbora.
Formas de cortador de biscoito também foram a inspiração para o design de Thomas C. Albanese, mas sua patente de 1987 - que ele afirmava poder "superar as deficiências da arte anterior" - incluía uma alça destacável. A alça dá força suficiente para empurrar a borda chanfrada das formas, de sobrancelhas a dentes tortos, através da parede de abóbora; as formas ocas também se agarram ao pedaço de abóbora cortado à medida que ele é retirado da cabaça, de modo que nacos da casca não ficam presos dentro da lanterna, apesar de admitir que o último passo parece funcionar melhor na teoria do que na prática.
Thomas Albanese patenteou uma alça para formas de corte de biscoito - o que, em teoria, significa que você não tem que empunhar uma faca. Crédito: Escritório de Marcas e Patentes dos Estados Unidos
Mas o verdadeiro advento do que hoje conhecemos como kits de escultura de abóbora veio no final dos anos 80, graças a um homem chamado Paul John Bardeen.
Bardeen, de acordo com documentos de patentes, é considerado um dos primeiros a desenvolver ferramentas que permitiram aos amantes do Dia das Bruxas esculpir desenhos intrincados em suas abóboras, em vez de rudes e em forma de blocos.
Ele desenvolveu novas serras e pequenas facas, mas o mais importante, folhas de padrões, que permitiam aos escultores de abóbora tirar muito do trabalho de adivinhação do processo.
Bardeen morreu em 1983, mas seus filhos, querendo continuar seu legado, formaram uma empresa agora conhecida como Pumpkin Masters para vender os kits e continuar a pensar em maneiras de simplificar ou melhorar o processo de escultura.
É seguro apostar que a maioria das pessoas usou esses kits em algum momento de suas carreiras de abóbora. E por isso, você pode agradecer à Família Bardeen. Crédito: Escritório de Marcas e Patentes dos Estados Unidos
Bardeen aparentemente nunca apresentou uma patente, mas seu filho, John P. Bardeen, usou o projeto de seu pai para ganhar sua própria patente em um kit de escultura em abóbora em 1989, levando o kit para o mercado de massa pela primeira vez. O kit empacotou serras e brocas um pouco mais sofisticadas com várias folhas de padrão, decoradas com uma série de furos nas formas de características faciais e outros desenhos. Os escultores usavam um alfinete para perfurar a superfície da abóbora e, depois de remover as folhas, conectavam os pontos com ferramentas de corte para formar rostos ou desenhos de gatos e morcegos. Um bônus: o kit também incluía um manual de instruções que detalhava quais ferramentas usar ao esculpir alguns dos desenhos do kit.
O kit de Bardeen ganhou força no final dos anos 80, quando ele apareceu no Monday Night Football com uma abóbora esculpida para mostrar a aparência dos apresentadores do programa; ele alegadamente (fez ou não fez? Não podemos confirmar?) fez um “tour de abóbora” nos anos que se seguiram, esculpindo abóboras para “Seinfeld” e “Today Show”, entre outras estrelas, e talvez provocando nova imaginação por trás das lanternas que as pessoas colocam em suas varandas.
Os Bardeens queriam dar às famílias o maior número possível de maneiras para criar as abóboras dos seus sonhos. Crédito: Escritório de Marcas e Patentes dos Estados Unidos
Mas mesmo depois de gravar palavras, animais e rostos de celebridades em abóboras tornaram-se a moda, o mercado para novas ferramentas de abóbora continuou batendo ao som de “Escultura de Abóbora para Dummies” - ou, mais recentemente, evitando o ato de esculpir todos juntos.
Em 2000, Kea Bardeen, ex-esposa de John P. Bardeen, desenvolveu um kit que incluía folhas de transferência para que os consumidores pudessem literalmente “bater e ir”. Algumas folhas são pré-fabricadas, já impressas com cores vivas, enquanto outras são desenhadas sem cor ou em branco, para que possam ser decorados e embelezados com marcadores e tintas. Os desenhos são prensados e transferidos para a superfície da abóbora com uma folha de transferência e pasta, solvente de água ou cola.
Esculpindo não para você? Kea Bardeen fez um kit para aqueles que querem apenas colorir suas abóboras. Crédito: Escritório de Marcas e Patentes dos Estados Unidos
A beleza desse design, para aqueles que desprezam o pensamento de passar dias colhendo sementes de abóbora do chão, está escolhendo quanto trabalho colocar em sua abóbora. Seria especialmente útil para crianças pequenas, já que o kit é essencialmente um livro de colorir gigante (isso faz com que, comparado ao papel e lápis de cera, seja um pouco mais confuso). Mas seguir esse caminho - que mais ou menos torna a sua criação irrelevante depois de escurecer - é tecnicamente apenas uma pintura de abóbora, uma atividade que a maioria de nós prefere colocar atrás de nós no jardim de infância.
Entre no caminho do homem preguiçoso (ou mulher) para esculpir.
Tomando as suposições de escultura de abóbora desde 2001, estas placas lhe darão um rosto rápido (e simétrico) de Jack-o-Lantern. Crédito: Escritório de Marcas e Patentes dos Estados Unidos
Em 2001, Michael A. Lani desenvolveu placas de entalhe que fazem buracos na superfície de uma abóbora, mas ao contrário do design de Bardeen, esta invenção faz o trabalho duro para você. O design envolve uma placa de plástico flexível com pinos dispostos na forma de uma cara Jack-O-Lantern, que permite inserir o desenho em uma abóbora com um simples empurrão da placa - muito mais rápido do que trabalhar em dezenas de furos com um pino de corpete único.
E para aqueles de nós para quem os alfinetes são muito trabalhosos - ou realmente precisam deixar escapar um pouco dessa raiva do escritório - o kit de soco para abóbora de Halloween pode ser a melhor opção. O design de 2008 por Laraine e Randy Reffert de Ohio inclui características faciais de metal que você literalmente perfura a superfície da abóbora, geralmente com um martelo.
Pop! Vai a abóbora com essas ferramentas de punchout. Crédito: Escritório de Marcas e Patentes dos Estados Unidos
Mas até mesmo a escultura de abóbora teve que se juntar à era da eletrônica.
Em 2009, um grupo de inventores de Ohio patenteou uma faca elétrica com uma lâmina adaptada para cortar a casca e a polpa de uma abóbora - mas, felizmente, "não cortou prontamente a pele e a carne dos humanos".
Um grupo de inventores levou a escultura para o próximo nível em 2009 com esta faca de abóbora. Crédito: Escritório de Marcas e Patentes dos Estados Unidos
A faca, apesar de plástica, permite a “escultura mais rápida e precisa de abóboras com menos força física”. A faca, alimentada por baterias, é ligada ou desligada com um botão na frente da alça para que você possa parar. e vá conforme necessário.
Com esta faca de abóbora elétrica, você está a um botão de se tornar um artista Jack-o-Lantern. Crédito: Escritório de Marcas e Patentes dos Estados Unidos
Agora, todos, desde Martha Stewart até o Boston Red Sox, têm modelos para impressão em seu site - e há até mesmo maneiras de esculpir qualquer foto na frente de uma abóbora também.
Parece que o bar do Jack-O-Lanterns está subindo a cada ano, e se você quiser continuar, pode ser hora de chamar as grandes armas. Uma busca no Google por facas elétricas de abóbora não rendeu nenhum produto da Emerald Innovations, LCC, a quem a patente é licenciada, mas produtos similares estão disponíveis por US $ 4 a US $ 34 - o que poderia ser o preço de ter a melhor abóbora no bloco.
