Geralmente me sinto muito bem com a minha pegada de carbono. Eu moro em um apartamento minúsculo que não usa muita energia para esfriar no verão ou calor no inverno. Eu desisti do meu carro e andei ou peguei o transporte público para pegar a maioria dos lugares. Eu tento estar consciente de como minhas escolhas afetam o mundo ao meu redor.
Exceto quando se trata de voar. Nos últimos dois anos, estive em Chicago várias vezes, Seattle, Londres e Sydney.
Mas um novo estudo, publicado na semana passada na Environmental Science & Technology, está me fazendo sentir um pouco menos culpada, pelo menos sobre as viagens que fiz aos locais dos EUA (e, teoricamente, tinha uma escolha entre carro e avião). Cientistas da Áustria e da Noruega calcularam e compararam o impacto climático de vários modos de viagem - avião, carro, veículos de duas rodas, ônibus e trem. (Eles também analisaram o transporte de carga, mas isso é assunto para outro dia.) Eles foram além das simples emissões de carbono e incluíram outros fatores que podem influenciar o clima da Terra, como emissões de aerossóis, produção de ozônio, oxidação de metano e formação de nuvens. . E como o impacto desses e de outros fatores nas mudanças climáticas ao longo do tempo (alguns duram mais que outros, por exemplo), os cientistas também analisaram como o impacto climático de cada modalidade de viagem e transporte variou ao longo do tempo. Uma viagem pode ter um efeito muito diferente no clima cinco anos no futuro, contra 50 anos.
Os cálculos foram feitos em termos de mudança de temperatura global por passageiro-quilômetro, ou seja, quanto de um aumento de temperatura (ou diminuição) resultaria de uma pessoa viajando um quilômetro através de um modo específico de transporte. No curto e longo prazo, o trem é claramente o vencedor, com viagens de ônibus alcançando 50 anos após a viagem. O motociclismo cai em terceiro lugar. Mas o choque é que, embora a viagem aérea seja a pior em uma escala de tempo curta, ela cai para a quarta posição, à frente do carro, na marca de 50 anos. Assim, essa viagem a Seattle que tomei anteriormente de avião no início deste ano terá menos impacto sobre o clima do planeta do que se eu tivesse feito uma viagem por estrada. Pelo menos de acordo com esses cálculos.
Todos nós já ouvimos que a viagem aérea é o pior infrator em termos de mudança climática. Então, como isso pode ser?
“Conforme os aviões voam em altitudes elevadas, seu impacto no ozônio e nas nuvens é desproporcionalmente alto, embora de curta duração. Embora a magnitude exata seja incerta, o efeito líquido é um aumento de temperatura forte e de curto prazo ”, disse o principal autor do estudo, Dr. Jens Borken-Kleefeld. “Viagens de carro emitem mais dióxido de carbono do que viagens aéreas por milha de passageiro. Como o dióxido de carbono permanece na atmosfera por mais tempo do que os outros gases, os carros têm um impacto mais prejudicial na mudança climática a longo prazo ”.
Enquanto este estudo pode diminuir um pouco da minha culpa por viajar de avião, isso realmente reforça a minha preferência pelo trem. Não só tem o menor impacto climático de todos os cinco modos de viagem no estudo, é também o que eu mais gosto.
