Em 1943, as forças aliadas receberam relatos de uma divisão alemã acampada na antiga cidade romana de Pompeia. “Obrigados a tratar [as ruínas] como um objetivo militar”, de acordo com um artigo de novembro de 1943 no Times de Londres, os Aliados lançaram um ataque devastador, lançando 165 bombas durante nove ataques aéreos separados. No entanto, as informações eram simplesmente um rumor. Na verdade, a presença das potências do Eixo em Pompéia e seus arredores era limitada a apenas dois canhões antiaéreos e vários caminhões.
Embora a maioria dessas bombas da Segunda Guerra Mundial tenha sido localizada e desativada, uma nova investigação publicada no jornal italiano Il Fatto Quotidiano postula que pelo menos sete a dez bombas não detonadas continuam espalhadas por uma seção ainda a ser escavada do sítio arqueológico. . (Como Kiona N. Smith da Ars Technica explica, esse número é baseado na suposição de que de 8 a 10% das bombas lançadas durante a guerra atingiram o solo sem explodir; a estimativa também influencia no número de explosivos encontrados e desativados em Pompéia ao longo dos anos.)
Falando com Enrico Fierro e Ferruccio Sansa, de Il Fatto, o arqueólogo Antonio De Simone descreve duas bombas não detonadas desenterradas por sua equipe durante escavações em 1986.
"Estávamos lá com nossos cinzéis e pás, levantando lentamente um punhado de terra de cada vez, e de repente encontramos as bombas sob nossos pés", diz De Simone. “... Um já explodiu e foi reduzido a fragmentos. O outro, infelizmente, não o fez. Estava perfeitamente intacto.
De acordo com um comunicado divulgado por autoridades de Pompeia, os explosivos não representam uma ameaça ativa para turistas ou trabalhadores que realizam escavações. Como disse Massimo Osanna, diretor do Parque Arqueológico de Pompéia, Josephine McKenna, do Telegraph, os regulamentos do governo exigem que especialistas trabalhem com engenheiros militares para limpar seções do local antes que as escavações possam começar.
Osanna acrescenta: "Dois anos atrás, passamos dois meses monitorando e limpando ativamente a Zona 5", onde está o projeto da Grande Pompeia - uma escavação arqueológica que rendeu descobertas, incluindo afrescos mitológicos, um balcão de "fast food" e esqueletos de vítimas mortas. durante a erupção do Monte Vesúvio em 79 dC - está ocorrendo.
Embora seja verdade que uma bomba não explodida detonou em Pompéia, há cerca de 30 anos, Osanna diz que tal ocorrência seria "impossível ... sob os regulamentos [atuais]".
De acordo com Lorenzo Tondo, do The Guardian, os arqueólogos já escavaram 44 dos 66 hectares totais de Pompeia. Mas restam 22 hectares para serem pesquisados, e Il Fatto, citando um mapa de bombardeio criado pelo Arquivo Aéreo Nacional da Itália, postula que as bombas remanescentes não detonadas estão escondidas em toda a área.
O rastreamento de bombas não detonadas é um processo lento e caro. Segundo Il Fatto, os engenheiros militares devem proceder metro a metro, realizando testes com ferramentas como magnetômetros antes de perfurar o solo.
De Simone explica ainda que o procedimento usado para remover os confrontos de bombas com as condições de escavação preferidas pelos arqueólogos, acrescentou: "Aqueles que buscam e desarmam os dispositivos procedem à invasão, um procedimento muito mais invasivo do que os arqueólogos usam."
Mas o trabalho é importante; Smith, da Ars Technica, escreve que bombas de outra forma representariam uma ameaça para a “cidade antiga, bem preservada”, bem como para os arqueólogos “que poderiam, inadvertidamente, desenterrá-los”.
Pompéia não é o único local italiano repleto de bombas não detonadas, granadas de artilharia, minas terrestres e granadas. Até hoje, segundo Il Fatto, engenheiros estimam que apenas encontraram e neutralizaram cerca de 60% das bombas da Segunda Guerra Mundial deixadas no país.
