A píton reticulada do Sudeste Asiático está entre as duas maiores espécies de serpentes do mundo (a anaconda verde é igualmente volumosa). A "retic" matou humanos antes, mas é mais bonita do que perigosa. Foto gentilmente cedida pelo usuário do Flickr Global Herper.
Onde estaríamos sem cobras? Populações de roedores podem crescer, a assembléia de pássaros nativos de Guam provavelmente permanecerá praticamente intacta hoje e 100.000 pessoas a cada ano não morrem de picadas de veneno. Como podemos ver, as cobras trazem coisas boas e ruins para o mundo que compartilhamos com elas. Mas principalmente, esses répteis foram lançados no papel do mal.
É fácil perceber por que, se apenas olharmos para o mais assustador do lote - as cobras venenosas. De fato, pode ser preciso um herpetologista muito persuasivo em campo sabático no Equador para convencer os moradores de que o foco de sua tese é tudo menos um artifício do diabo. Ao longo dos trópicos do Novo Mundo, cerca de 2.000 pessoas morrem a cada ano da picada da víbora ( Bothrops atrox), também conhecida como fer-de-lance. Seu primo próximo, B. asper, passa pelos mesmos nomes comuns e é comparativamente devastador e disse ser tão agressivo que perseguirá as pessoas, empenhadas em compartilhar um pouco de seu poderoso veneno. E na África, a mamba negra (Dendroaspis polylepis ) parece tão perversa que é um absurdo: é a cobra mais rápida do mundo e pode deslizar mais rapidamente do que a média dos pedais ciclistas da cidade para trabalhar; é a segunda cobra venenosa mais longa, crescendo para 14 pés; pode atacar uma única vítima repetidamente como um psicopata com uma faca de açougueiro; seu veneno é tão potente que pode matar um cavalo - e uma pessoa em apenas 30 minutos; e, em vítimas de mordidas que não são tratadas, a taxa de mortalidade é - pegue isso - 100%. Em outras palavras, ninguém - que ninguém é - em uma jornada no deserto da África tropical, a horas do médico mais próximo e sem antiveneno, sobrevive à mordida da mamba negra. Como dizem os locais, essa cobra oferece o "beijo da morte".
Histórias de tais criaturas podem deixar impressões indeléveis nas mentes dos homens - tão indeléveis que, por mais simples e óbvio que seja a inofensiva cobra gopher - ou cobra-rei, ou serpente de rato - é uma amiga pacífica da sociedade que quer um pouco mais do que comer um rato (um trabalho que alguém tem que fazer, e quão gratos nós devemos ser que as cobras se ofereceram), muitas pessoas ainda chamam especialistas em controle e remoção de cobras quando alguém aparece em sua propriedade. Perdoa-os, Mãe Natureza, porque eles não sabem o que fazem. Agora, se você os ama ou os odeia, aqui estão algumas espécies icônicas para observar quando viajar, desde aquelas perversamente venenosas até aquelas que valem a pena aprender mais antes de você lançar seu julgamento.
Comer roedores é um trabalho que alguém nesta terra tem que fazer, e devemos ficar felizes por não sermos nós. Esta píton birmanesa na maioria das vezes abateu um rato. Foto cedida por Orbital Joe, usuário do Flickr.
Pitão reticulado ( Python reticulatus ). Provavelmente a cobra mais longa do mundo (se não a mais pesada), a píton reticulada do Sudeste Asiático também é ocasionalmente um homem-comedor e um animal de estimação popular. (Vá em frente. Eu ficarei com meu laboratório amarelo.) Recentemente, um atleta de 25 pés pesando 350 quilos foi nomeado a maior cobra em cativeiro - mas o quão grande a maior “retic” que já viveu pode nunca ser conhecida. . Em 2003, uma cobra foi reportada como tendo 49 pés de comprimento e pesando mais de 900 libras. Somente quando o jornalista John Aglionby, do The Guardian, fez uma viagem para ver e medir a criatura, sendo mantido em uma jaula em uma aldeia em Java, foi revelado seu tamanho real: 23 pés. Por que deveríamos acreditar em um jornalista inglês e não no guardião da cobra, você pergunta? Vamos. Quarenta e nove pés? De qualquer forma, leia o artigo de Aglionby, que explica a dificuldade em medir grandes cobras enroladas. Digno de nota ao discutir as maiores cobras é que entre 1997 e 2002, a Sociedade de Conservação da Vida Selvagem, sediada em Nova York, ofereceu uma recompensa de US $ 50 mil para qualquer pessoa que pudesse produzir uma cobra de 30 pés. O prêmio nunca foi coletado.
Ashe cuspindo cobra ( Naja ashei ). E você pensou que os camelos eram desagradáveis por cuspir no rosto de estranhos (eles estão realmente vomitando). Bem, a cobra cuspidora não cuspiu; cospe veneno. E como o veneno é inofensivo para a pele intacta, a tática evolutiva média por trás desse hábito desagradável parece ser, precisamente, acertar a vítima no olho, o que pode causar cegueira permanente. A cobra cuspideira de Ashe é a maior das cerca de dez espécies de cobras que vivem na África e na Ásia. N. ashei, primeiro nomeado apenas em 2007, alcança nove metros de comprimento, foi visto comendo puff de cinco metros de comprimento (outra cobra venenosa mortal) e, como todas as cobras cuspidoras, também pode injetar veneno mordendo. E enquanto estamos discutindo as cobras, a cobra- real ( Ophiophagus hannah ) pode crescer até duas vezes o comprimento da cobra cuspideira de Ashe e pode administrar, em uma mordida, dois décimos de onça de veneno a sua infeliz vítima - o suficiente para matar um elefante. A espécie age de forma agressiva quando encurralada ou quando guarda um ninho, no qual as fêmeas põem seus ovos, mas geralmente não atacam humanos.
Anaconda verde ( Eunectes murinus ). É a maior das boas e talvez a mais volumosa de todas as cobras, mas a reputação da cultura pop sul-americana de anaconda verde como assassina pode ser totalmente imerecida. A cobra, que dá a luz a bebês de 20 polegadas e pode crescer a 28 pés e 280 libras (segundo o zoológico de San Diego), é relativamente lenta e não ataca seres humanos com regularidade. No entanto, as pessoas odeiam as criaturas. . Basta verificar os comentários após este post sobre uma anaconda grávida morta por aldeões sul-americanos. O autor do post questiona por que o animal foi morto. Dezenas de leitores responderam como idiotas em um enforcamento público. Um deles argumentou que com 70 filhotes de cobra dentro dela, a grande cobra era uma bomba populacional prestes a explodir e teria deixado a aldeia rastejando com anacondas famintas. E outro leitor disse: “Não precisamos de cobras neste mundo. Elas são perigosas. Eu odeio as cobras, é o animal do diabo ... ”Bem falado. Obrigado. Próximo! “Coisa de chapéu poderia matar um cavalo.” Não, provavelmente não poderia. Próximo! “Como poderia estar grávida? É uma SERPENTE, cobras são RÉPTEIS e répteis LEITE OVOS !!! ”Obviamente não é um herpetólogo. Próximo! "Nake não são bons animais ... há mais como monstros que só querem comer." Brilhante. Próximo! “Ou você come a Anaconda, ou a Anaconda come VOCÊ!” Tudo bem, tudo bem! Ordem! Na verdade, não há nenhum caso documentado de uma anaconda matando um humano.
Cobra do mar bicuda ( Enhydrina schistosa ). Embora o taipan do interior da Austrália esteja no topo da lista das cobras mais venenosas do mundo, a cobra-de-bico não está muito atrás. Classificado como a sexta cobra mais venenosa do mundo, é considerada a mais perigosa cobra do mar. Suas presas podem medir apenas quatro milímetros, e os surfistas e mergulhadores que usam roupas de mergulho podem ser protegidos, embora apenas por pouco, da mordida deste animal. No entanto, nove de cada dez pessoas mortas por cobras do mar são mortas pela cobra do mar, que se diz ser facilmente provocada e muito agressiva. Ela habita águas rasas e turvas na Austrália e em grande parte do Oceano Índico, geralmente entre raízes de mangue. Os pescadores vadeando são vítimas freqüentes.
Cascavel da ilha de Santa Catalina ( catalinesis do Crotalus ). Se o capuz de uma cobra é o ícone do perigo no calor da África e da Ásia, então o som de uma cascavel dando sua advertência pode ser o do deserto americano. O que torna a cascavel sem um chocalho um enigma da evolução - embora os cientistas suponham que sua cauda sem cauda pode ser um resultado de evoluir em uma ilha na maior parte ausente de outras criaturas para se comunicar. Caso contrário, a cascavel da Ilha de Santa Catalina é uma cascavel em todos os sentidos - da cabeça quase à cauda. É um anão entre cascavéis, no entanto, atingindo um tamanho máximo de apenas 28 centímetros de comprimento. Também é endêmica (ou seja, inteiramente limitada a) a única ilha do Mar de Cortez em que vive, e - com apenas 100 quilômetros quadrados para chamar de sua - a espécie está criticamente ameaçada de extinção. A predação por gatos selvagens é uma ameaça considerável.
Fatos bastantes sobre picadas de cobra : em 2011, a BBC informou que as cobras picam até 5, 5 milhões de pessoas todos os anos, matando pelo menos 100 mil pessoas. Somente na Índia, segundo o artigo, um milhão de pessoas pode sofrer picadas de cobra a cada ano. A cobra indiana, a víbora de Russell, a víbora em escala de serra e a krait comum são os principais perpetradores na Índia, enquanto a cobra-real costuma ser acusada erroneamente. Na África Subsaariana, víboras, mambas negras, pufes e boomslangs são cobras a serem temidas. Na Austrália, a lista negra de cobras é longa e assustadora, enquanto na Europa as víboras são as principais culpadas, e na América do Norte, cascavéis. O que fazer se for mordido por uma cobra? Antivenina é dito ser o único tratamento confiável, infelizmente. De acordo com a revisão de 2011, a ferida de uma vítima de picada de cobra deve ser firmemente embrulhada em uma bandagem antes que a pessoa seja transportada em uma maca improvisada para o médico mais próximo. "Se você puder, também pegue a cobra", aconselham os autores, já que identificar o antiveneno necessário pode ser difícil. E coisas para não fazer depois de receber uma picada de cobra? Corte a carne perto da ferida, aplicando gelo, tentando sugar o veneno da mordida e tomando uma cerveja (já que o álcool pode piorar os sintomas).
O rosto perverso de Bothrops asper, o fer-de-lance, uma das cobras mais agressivas e provavelmente a cobra mais mortal da América Latina. Foto cedida por Parceiros de Ecoagricultura do usuário do Flickr.
