Nos dias de hoje, a digitalização é toda a raiva. Museus, bibliotecas, consultórios médicos, o governo, todo mundo está colocando seus arquivos online. Normalmente, a mudança para arquivos eletrônicos é anunciada como um avanço - uma maneira de dar a mais pessoas acesso à informação com mais facilidade. Mas nem todos estão felizes com o afastamento do papel. Na verdade, há realmente um lobby antipapel ativo em Washington chamado Consumers for Paper Options.
De acordo com Lisa Rein no Washington Post, Consumers for Paper Options é um oponente formidável para a tendência eletrônica, incluindo a linguagem no orçamento recente que exige a entrega em papel de ganhos da Previdência Social para futuros aposentados. Consumers for Paper Options diz que tem os interesses de idosos e famílias de baixa renda no coração. O papel, argumenta o grupo, é importante para "idosos e 30% dos cidadãos sem acesso on-line" (segundo o PewResearch Internet Project, apenas 20% dos adultos norte-americanos não usam a Internet, embora apenas 72% das pessoas Acesso à Internet em suas casas).
Mas, surpreendentemente, Consumers for Paper Options não é totalmente imparcial. Como ressalta Rein, foi criado e é administrado pela indústria de papel:
O grupo - que se intitula "uma coalizão de indivíduos e organizações que defendem o acesso a serviços e informações em papel" - foi criado pela Associação dos Fabricantes de Envelopes (EMA), disseram autoridades de ambas as organizações. Ela recebe apoio financeiro do maior grupo comercial da indústria de papel, vários dos maiores fabricantes de papel da América do Norte e da EMA, segundo documentos e entrevistas com representantes de empresas e associações comerciais. A EMA e outras empresas de papel também estão pressionando para que o Congresso aprove a legislação para ajudar a estabilizar o Serviço Postal.
Provavelmente não é surpreendente que o lucro das empresas de papel esteja diminuindo. Nos últimos cinco anos, a demanda caiu 5% ao ano. O que é ruim para o papel, mas bom para o orçamento. Indo sem papel nas declarações da Previdência Social, o governo economizou US $ 72 milhões por ano. E no ano passado, 22 agências reduziram seus gastos com papel em cerca de 7%, o que economizou US $ 64 milhões.
