A Dra. Kathryn Arnold, pesquisadora da Universidade de York, sabia que a infraestrutura de esgoto era um bom lugar para a observação de pássaros: todos os vermes e insetos que ali vivem fornecem refeições saborosas. Mas ela começou a se perguntar, como relata o Guardião, o que mais os pássaros poderiam estar consumindo junto com os insetos que florescem naquele efluente tratado.
Os ingredientes ativos em muitos dos nossos medicamentos - desde pílulas anticoncepcionais até antibióticos - acabam em cursos de água; Uma vez que esses medicamentos chegam ao meio ambiente, eles podem causar anormalidades no crescimento, metabolismo, reprodução e comportamento em animais e plantas. Arnold e seus colegas decidiram analisar os efeitos de uma droga específica - o Prozac.
De acordo com o novo estudo, os pássaros no Prozac perdem o interesse tanto pela alimentação quanto pela reprodução. E eles também não parecem estar obtendo os impactos positivos das drogas: as aves não parecem se tornar mais felizes ou menos ansiosas.
Para chegar a essa conclusão, a equipe coletou algumas minhocas e mediu os Prozaclevels dos vermes. Então, por seis meses, eles alimentaram 24 vermes em estorninhos em cativeiro contendo a mesma quantidade de Prozac encontrada na natureza, ou cerca de quatro por cento da dose humana média, descreve o Guardian .
As aves, descobriram os pesquisadores, comeram significativamente menos do que suas contrapartes não medicadas. Eles também pareciam perder todo o interesse em acasalar-se, os relatórios do Guardian .
Para ver se o Prozac reduziu a ansiedade nas aves, como ocorre nos seres humanos, os pesquisadores também realizaram alguns experimentos que mediram a ousadia das aves e não encontraram nenhum efeito.
Os pesquisadores se perguntam se o Prozac e outros medicamentos podem estar desempenhando um papel no declínio de estorninhos no Reino Unido, onde 50 milhões dessas aves foram perdidas desde 1960, escreve o Guardian . Para começar a descobrir, eles planejam estudar os estorninhos na natureza para ver se há algum traço perceptível de Prozac ou outras drogas nos sistemas das aves.
