Em uma manhã de verão em 2010, na costa de Kamchatka, no leste da Rússia, os cientistas fizeram uma descoberta rara. As fotos, divulgadas no início desta semana (e postadas em nosso blog Tumblr do Retina), documentam o que pode ser o primeiro avistamento verificado de seu tipo: uma baleia orca adulta toda branca. Também conhecidas como “baleias assassinas”, as orcas são tipicamente uma mistura de preto e branco. Membros brancos de várias outras espécies de baleias já foram vistos anteriormente, mas até agora, as únicas orcas brancas conhecidas eram jovens.
Este, apelidado de "Iceberg" pelos pesquisadores, ostenta uma barbatana dorsal de 1, 8 m de altura, indicando que é um adulto. Os cientistas, liderados por Erich Hoyt, da Sociedade de Conservação de Baleias e Golfinhos, não sabem ao certo por que essa baleia tem uma pigmentação tão incomum. Embora seja principalmente de cor branca, pode não se qualificar como albino devido a alguma cor na área atrás da barbatana dorsal. Uma jovem orca albina conhecida anteriormente, uma moradora de um aquário canadense chamado Chima, sofria de uma condição genética rara que causava uma série de complicações médicas, mas Iceberg parece ser um membro saudável de seu grupo.
