Houve um boom de reconstruções faciais de pessoas históricas recentemente. Há Ava, uma mulher da Idade do Bronze da Escócia, Contexto 958, um pobre homem que vive na Inglaterra e Jane, uma garota de 14 anos da colônia de Jamestown, que foi comida por outros colonos. Mas enquanto a tecnologia de reconstrução facial saltou em sofisticação nos últimos anos, muito do material de referência usado para criar as faces dos mortos é baseado em médias de dados europeus. Uma nova reconstrução de uma mulher de 13 mil anos descoberta na Tailândia, no entanto, usou dados diferentes para contornar esse preconceito, relata Rossella Lorenzi, da LiveScience.
De acordo com Bob Yirka na Phys.org, os restos mortais da mulher, incluindo fragmentos de crânio, dentes e alguns ossos, foram encontrados no abrigo rochoso de Tham Lod, no norte da Tailândia, em 2002. O sedimento ao redor dos ossos foi datado de 13.640 anos atrás. fazendo dela uma descendente direta da primeira onda de humanos anatomicamente modernos para se estabelecer no sudeste da Ásia. A análise dos ossos mostra que a mulher tinha cerca de um metro e meio e tinha entre 25 e 35 anos quando morreu.
Quando os pesquisadores decidiram reconstruir o rosto da mulher, no entanto, eles queriam testar alguns novos métodos, uma vez que as técnicas tradicionais estão sob escrutínio. "Reconstrução facial é um método muito popular, mas foi testado e considerado cientificamente inválido desde 2002", disse a Lorenzi Susan Hayes, da Universidade de Wollongong, e coautora do artigo na revista Antiquity .
Em vez de se basear em dados forenses sobre a musculatura, profundidade do tecido e outras características faciais derivadas principalmente de populações de referência europeias, Hayes e sua equipe analisaram um banco de dados global de informações estatísticas sobre rostos femininos modernos de muitas culturas. Depois de filtrar os dados, eles usaram dados de 720 mulheres contemporâneas de 25 países diferentes para criar uma média.
O estudo mostra que o rosto da mulher de Tham Lod é semelhante ao rosto das mulheres japonesas em termos de altura e largura. As dimensões do nariz e da boca compartilham características das mulheres africanas. Exceto pela largura da boca - que é semelhante à das mulheres húngaras contemporâneas - as características européias na reconstrução estão ausentes. Yirka relata que os pesquisadores apontam que a imagem não é um retrato real da mulher, apenas uma aproximação baseada em médias.
Os pesquisadores também tentaram evitar que a imagem final do rosto parecesse uma “mulher das cavernas”. “A mulher é anatomicamente moderna, então você anteciparia uma aparência facial anatomicamente moderna”, diz Hayes a Lorenzi, apontando que outras reconstruções tendem a dar aos seus primeiros seres humanos um aspecto distinto e primitivo. “Mas este estilo não é de todo suportado pelas evidências em estudos científicos e, em vez disso, se relaciona com a mitologia cristã pré-darwiniana da aparência de 'homens selvagens'”.
Enquanto o novo método pode ser mais preciso do que a reconstrução facial atual, Hayes diz a Lorenzi que ele tem uma desvantagem, já que leva mais tempo para ser produzido do que as técnicas atuais. Mas criar um modelo mais preciso vale a pena esperar.
