A nova série “Mr. Selfridge ”começa a ser exibido em 31 de março na PBS.
A historiadora Amy Henderson, da National Portrait Gallery, cobre o melhor da cultura pop e recentemente escreveu sobre o filme Cabaret.
Para os fãs de Downton Abbey imaginando como gastar seu tempo até a quarta temporada começa no ano que vem, a PBS está oferecendo algo para aliviar a dor. A partir de 31 de março, poderemos satisfazer nossas fantasias espumosas com "Mr. Selfridge, ”uma nova série repleta de elegância eduardiana, tramas intricadas e atores envolventes.
Inspirado pela biografia de Lindy Woodhead de 2007, Shopping, Seduction & Mr. Selfridge, sobre o magnata da loja Harry Gordon Selfridge, a nova série Masterpiece Theater estrelada por Jeremy Piven no papel principal, faz uma conexão importante: “Se você morava em Downton Abbey, comprou na Selfridge's. ”
A americana Selfridge (1856-1947) aprendeu o comércio varejista nos anos em que as lojas de produtos secos estavam sendo substituídas por deslumbrantes lojas de departamento urbanas. Wanamaker's, na Filadélfia, a Marshall Field's, em Chicago, e Gimbels, em Nova York, eram vastos “palácios de abundância” que tratavam os compradores como animais de estimação mimados. Estas lojas tornaram as compras divertidas, competindo por atenção com salões de chá, barbearias, desfiles de moda e apresentações teatrais.
John Wanamaker ajudou a criar o conceito da loja de departamentos na Filadélfia. Cortesia da National Portrait Gallery
Em uma ironia, as compras também proporcionaram uma plataforma para o empoderamento das mulheres e para o crescente movimento de emancipação. A moderna “nova mulher” andava de bicicleta e trabalhava em cidades e aparecia em público sozinha sem medo de escândalo. Para as mulheres que adotaram uma identidade pública moderna, as lojas de departamentos tornaram-se um refúgio seguro onde poderiam se reunir sem guardiões ou acompanhantes. Compras foi uma declaração de independência. E a diversão estava nos detalhes. A moda estava sempre mudando, então havia muitas razões para carregar sacolas de compras e voltar para mais.
Preparando o palco com o maior entusiasmo possível, a arte de vender tornou-se um espetáculo como qualquer empreendimento teatral. Lindamente decorados, os de Field, Gimbels e Wanamker eram locais de show reluzentes, banhados pelo brilho da recém-inventada iluminação elétrica de alta voltagem. E o paraíso dos compradores desfrutou das exibições de novos produtos empolgantes nas grandes janelas de vidro. John Wanamaker, cuja loja de departamentos da Filadélfia refletia as mais novas técnicas de vendas - publicidade inteligente e mercadorias bem exibidas - até exibia Titians e Manets de sua coleção pessoal de arte.
Os primeiros Selfridges na Oxford Street. Foto de Russ London, cortesia da Wikimedia
Harry Selfridge começou como um stock boy na famosa loja de Chicago do Marshall Field. Por 25 anos, ele subiu degrau a degrau corporativa até se tornar sócio de Field, acumulando uma considerável fortuna pessoal ao longo do caminho. Mas não foi o suficiente para saciar uma ambição insaciável e em uma viagem a Londres em 1906, ele teve um momento "Eureka". Notando que as lojas de Londres não tinham as últimas técnicas de venda populares na América, Selfridge se despediu da Field's e abriu um empório em Londres. Sempre sonhador, mas também bastante prático, escolheu um local idealmente situado para atrair milhares de pessoas, percorrendo a Linha Central - o metrô de Londres, aberto apenas seis anos antes, e que se tornaria uma benção para os varejistas do West End.
Aberta para os negócios em 15 de março de 1909, a loja se tornou um fenômeno comercial, atraindo um milhão de pessoas durante sua primeira semana. Um colunista de Londres informou que ficou atrás apenas do Big Ben como favorito dos turistas. A loja era uma maravilha do seu dia - cinco andares com três níveis no subsolo, um terraço no telhado e mais de 100 departamentos e serviços para visitantes, incluindo salão de chá, barbearia, cabeleireiro, biblioteca, correios. suntuosos vestiários de senhoras e de cavalheiros, um alcance de fuzil, um posto de enfermagem e um concierge que podia reservar ingressos para shows no West End ou uma passagem para Nova York. Os enormes seis acres de espaço da loja foram maravilhosamente projetados com amplas vistas em plano aberto; iluminação brilhante e carpete verde marca registrada por toda parte. Modernos elevadores da Otis levaram os clientes rapidamente de andar a andar. "Uma loja, que é usada todos os dias", disse Selfridge, "deve ser uma coisa tão boa e, à sua maneira, tão enobrecedora quanto uma igreja ou um museu".
Alice Paul da Associação Nacional Americana de Sufrágio Feminino. Cortesia da National Portrait Gallery
Enviando uma mensagem clara na marcha de 1913 em Washington, DC Cortesia do American History Museum
A abertura coincidiu com o crescente movimento do sufrágio. No mesmo ano, Alice Paul - uma jovem americana quacre que se mudou para Londres para trabalhar no movimento sufrágio britânico - ganhou as manchetes quando interrompeu o discurso do primeiro-ministro, jogando os sapatos e gritando: "Votos para mulheres!". recém-autorizado no mercado e na loja de departamentos, em particular, onde eles poderiam fazer compras de forma independente, sem um acompanhante e sem medo de causar escândalo por fazê-lo. O próprio Selfridge compreendeu isso, uma vez explicando: “Eu apareci exatamente na época em que as mulheres queriam sair sozinhas. Eles vieram para a loja e perceberam alguns dos seus sonhos. ”
O ato de comprar pode ter aberto as portas para as mulheres da virada do século, mas o sonho do sufrágio exigiria engajamento político organizado para as gerações seguintes. Em seu retorno aos Estados Unidos, Paul tornou-se líder da Associação Nacional Americana de Sufrágio Feminino. Em março de 1913, ela organizou um grande desfile em Washington para exigir uma emenda constitucional que desse às mulheres o direito de votar. A 19ª Emenda foi ratificada sete anos depois, em 18 de agosto de 1920; em 1923, Alice Paul elaborou uma Emenda sobre Direitos Iguais que garantiria a igualdade das mulheres. O Congresso aprovou a ERA meio século depois, em 1972, mas é claro que poucos estados ainda votaram pela sua ratificação.
Enquanto isso, a atraente história da vida real do Sr. Selfridge e sua loja de departamentos nos levará de volta a um tempo em que as mulheres usavam espartilhos e vestidos até o tornozelo, e não podiam votar. Mas eles podiam fazer compras. E talvez inconscientemente, Harry Selfridge aumentou suas ambições quando disse: "o cliente está sempre certo".
