Em cada parcela desta série ocasional, fazemos perguntas (e respondemos) sobre os itens menos familiares nos corredores de especiarias - o mais importante, o que diabos você faz com eles. Até agora, vimos sementes de nigela, urucum e galanga.
Desta vez, é anis estrelado. Minha primeira tentativa de responder à pergunta do título - o que você faz com isso - poderia ter sido: Transforme isso em brincos! Ou talvez adicioná-lo a uma tigela de potpourri decorativo. Mas o anis estrelado não é apenas o tempero mais bonito da grelha; suas vagens em forma de flor adicionam tempero essencial a pratos populares de várias culturas.
O que é isso?
Anis estrelado é a vagem de sementes de uma árvore perene, Illicium verum, que cresce na China. Não é relacionado ao anis regular, embora compartilhem um sabor similar. Anis estrelado, uma das cinco especiarias em misturas chinesas de cinco especiarias, juntamente com cravo, canela, pimenta Sichuan e sementes de erva-doce moídas. É um dos sabores da assinatura na sopa de macarrão vietnamita pho . Além da cozinha, é também um componente vital do medicamento contra a gripe Tamiflu - embora os cientistas tenham descoberto uma maneira de fabricar seu ingrediente ativo, o ácido shikimico, nos últimos anos.
O que tem gosto?
Anis estrelado tem um sabor suave e perfumado de alcaçuz. Max Falkowitz, da Serious Eats, descreveu-o como tendo uma “luxuriante sensação de maçã ao longo de notas sutis doces e herbais”. É mais sutil que o gosto medicinal de jujubas negras ou meu menos preferido licor Jägermeister, mas ainda pode dominar um prato se usado de forma desordenada.
O que diabos eu faço com isso?
As opções são abertas, mas existem algumas combinações clássicas que são um bom ponto de partida. Frango caçarola chinês com anis estrelado, da revista Food & Wine, usa um caldo aromático temperado com anis estrelado, gengibre, canela e cebolinha. Steamy Kitchen dá instruções passo a passo para fazer uma receita de carne pho de Into the Vietnamese Kitchen . Na vizinha Tailândia, algumas versões de chás gelados com leite condensado são temperados com anis estrelado e outras especiarias.
Sobremesas também são um lugar natural para usar o tempero com sabor de alcaçuz, e funciona especialmente bem com receitas tradicionais de outono e inverno. Acrescenta uma outra dimensão aos biscoitos de gengibre, como estes três gengibre picado com limão, de 101 livros de receitas. A Life (Time) de Cooking usa isso em uma nova versão de maçãs assadas. E o pudim de pão de abóbora de Bobby Flay (via Food Republic) é coberto com um molho de maçã caramelada temperado com anis estrelado, canela, noz-moscada, gengibre e cravo.
