O Egito (e a Internet) pode ser conhecido por gatos que dormem em corredeiras, mas uma descoberta recente sugere que os cães podem ter tido seu momento também. Laura Geggel, da LiveScience, relata que uma catacumba recentemente descoberta continha os restos de cerca de oito milhões de cães mumificados.
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Os melhores amigos do homem foram enterrados na necrópole de Saqqara, onde corpos da antiga cidade de Memphis foram enterrados. Também conhecida como a "Cidade dos Mortos", Saqqara tem sido chamada de "o cemitério mais elaborado e extenso do mundo". Geggel escreve que era o lar de templos movimentados, guias turísticos e mercadores em tempos antigos, muitos deles vendendo cachorros. quem poderia ser comprado e mumificado como tributo ao deus Anubis, com cara de chacal.
O principal autor do estudo, Paul Nicholson, estuda as catacumbas Anubis há anos. Sua equipe aprendeu que muitos dos cães mumificados eram muito jovens, sugerindo a existência de centros de reprodução em torno da necrópole. Em seu novo estudo, a equipe destaca o “papel econômico significativo” desempenhado por cultos de animais como o de Anúbis nos tempos antigos.
Nicholson e sua equipe passaram "incontáveis horas" examinando a catacumba, escreve Geggel, descobrindo as múmias de "chacais, raposas, falcões, gatos e mangustos", além de cães. Pesquisadores acham que os animais podem ter sido vistos como intercambiáveis, mas isso não acontece. Eles diminuem sua importância e dizem a Geggel que a adoração de deidades animais pode ter sido uma declaração de identidade nacional quando o Egito foi invadido por outras nações.
A mumificação de animais era tão popular que até mesmo levou a fraudes antigas - Rebecca Morelle, da BBC, relata que recentemente, até um terço dos "mumificados" animais em um museu acabou sendo falsificados presumivelmente vendidos por vendedores de animais predatórios nos templos.
Você pode ver uma galeria de fotos das catacumbas de cães aqui.
