O Zoológico Nacional teve um ano de bandeira para bebês este ano. Começando com o nascimento de filhotes de urso andinos em janeiro, também vimos o nascimento de sapos, kiwis, leopardos nublados, tartarugas de pescoço de cobra, grous brancos naped, pandas vermelhos (que tragicamente morreram semanas depois), camaleões velados, acouchi, hornbills de bico vermelho, tragopans de Temminck, onagros, furões, um tamanduá e, é claro, filhotes de leão (e infelizmente perdemos um filhote no início desta primavera). E isso não inclui nosso panda quase grávida Mei Xiang.
Portanto, é apropriado que no último mês do ano, o Smithsonian Conservation Biology Institute, em Front Royal, tenha sido agraciado com mais coisas para acrescentar à lista: dois filhotes de chita. Amari, uma chita de 5 anos de idade, deu à luz um filhote em 6 de dezembro e Zazi de 9 anos deu à luz outros 10 dias depois. De acordo com o zoológico, as chitas que dão à luz uma ninhada de um não podem fornecer leite suficiente para manter vivo o único filhote. Em uma manobra inovadora, os biólogos levantaram a mão do filhote de Amari até que Zazi deu à luz, e a ninhada de dois filhotes deveria ser capaz de cuidar dela.
As últimas chegadas trazem o número total de leopardos sob os cuidados do Zoológico (dividido entre o zoológico e o SCBI) para 13. Enquanto esses filhotes ainda não identificados permanecerão no SCBI para observação e cuidado (chitas nascidas em cuidados humanos têm um 20 por cento de taxa de mortalidade, em oposição a 70 por cento na natureza na África Oriental), confira as fotos adoráveis deles abaixo e fique atento a este espaço em 2011 para o que esperamos que sejam muitos mais anúncios de zooborn.
