Bertram K. e Nina Little eram um jovem casal da Nova Inglaterra procurando uma maneira barata de mobiliar uma pequena casa de férias em Massachusetts quando começaram a comprar antiguidades campestres e arte popular na década de 1920. Com uma queda por peças inusitadas e muitas vezes coloridas, os Littles continuaram a construir sua coleção nas seis décadas seguintes, sempre seguindo seus próprios gostos ecléticos.
Com uma ampla experiência e curiosidade, os Littles eram estudiosos e colecionadores. Em seis livros, mais de 100 artigos e numerosas conferências e exposições, Nina Little defendeu artistas rurais desconhecidos da Nova Inglaterra - como o pintor Winthrop Chandler do século XVIII - trazendo reconhecimento a pintores e artesãos que foram negligenciados por séculos. Mais arqueólogos do que antiquários, eles também acreditavam que cada peça que coletavam tinha uma história - e seu entusiasmo era lendário. Juntos, eles percorreram centenas de quilômetros pela Nova Inglaterra para entrevistar os descendentes de um retratista ou passar horas examinando documentos antigos na New England Geneological Society. Muitos dos tesouros que coletaram - mais de 2.000 deles - estão agora em exibição no Grant de Cogswell, uma fazenda de cor de abóbora que os Littles usaram como sua residência de verão até a sua morte em 1993. A casa foi recentemente transformada em um museu de casas. a supervisão da Sociedade para a Preservação das Antiguidades da Nova Inglaterra (SPNEA), e estará aberta ao público no outono de 1998.
De macas de mitenes reversíveis a elegantes exemplos do antigo redware da Nova Inglaterra, o Grant de Cogswell é um testemunho de um amor ao longo da vida das artes campestres e das histórias por trás de cada artefato. "Aqueles que coletam conhecimento junto com seus bules", escreveu Nina Little em 1939, "raramente ficarão desanimados e nunca ficarão entediados".
