É um dia quente em maio, e um grupo de moradores está reunido em um andar superior de um apartamento de Helsinque que está em construção - suas paredes cobertas com lençóis, com ferramentas espalhadas por toda parte. Em uma sala, um grupo de estranhos está sentado em cima de almofadas de chão, cada uma delas segurando um pedaço de papelão com um número rabiscado nele. Na próxima estão vários chefs caseiros preparando guloseimas japonesas como saba e maki nigiri, plaqueando-as em pares em uma pilha de ladrilhos de cerâmica. Em apenas alguns momentos, um leilão começará.
Bem-vindo ao Restaurant Day, um carnaval mundial de alimentos que se originou na capital da Finlândia e expandiu-se desde então em todo o mundo. É um dia em que qualquer um pode abrir um restaurante pop-up, permitindo que sua imaginação corra livremente. E embora tenha começado como um evento único, milhares de pessoas já se uniram, abrindo e experimentando pop-ups centrados em comida e bebida em cidades, vilas e aldeias em todo o mundo. O próximo Dia Internacional do Restaurante acontece em 20 de maio, e seus fãs estão aguardando ansiosamente.
O nativo finlandês Timo Santala e seus amigos vieram pela primeira vez com o Restaurant Day durante a primavera de 2011, enquanto jogavam idéias para criar algo que unisse as pessoas. Um mês depois, o jornalista de meio período, fotógrafo e organizador do evento servia gin e tônica de um bar de bicicletas que ele vendia nas ruas do centro, enquanto ao seu redor havia bancas temporárias, barracas e lanchonetes vendendo de tudo, desde fatias de bacon cobertas de chocolate a tigelas de sopa de lagostas. Na verdade, o evento inaugural foi tão bem sucedido que o grupo decidiu hospedá-lo novamente apenas três meses depois. Com isso, o Restaurant Day se tornou um evento sazonal, ocorrendo quatro vezes ao ano nos próximos cinco anos.
Desde o seu início, o Restaurant Day tem sido uma saída para a originalidade. Houve fornecedores de pratos de inspiração Viking servidos em uma loja de tatuagem, blinis entregues por cesta de uma janela do terceiro andar e uma família somali que organizou um jantar tradicional em sua própria casa. Santala até expandiu sua idéia de “bar portátil”, desta vez trocando de bicicleta por trench coats, que ele e um amigo alinharam com pequenas garrafas de bebidas de um lado e copos de bebida do outro - permitindo que eles “piscassem” suas seleções de bebidas. à volta da cidade. “O Restaurant Day nos permite testar conceitos sobre os quais não temos certeza”, diz Santala, “apesar do mais louco, melhor”.
Esko Murto serve blinis e chá no Sörnäinen (Hanna Anttila / Restaurant Day) Em 2014, o Helsinki Restaurant Day estava recebendo mais de 700 pop-ups de uma só vez, e até hoje não precisou nem garantiu permissões ou licenças, nem teve problemas sérios. “A polícia fez algumas inspeções durante o primeiro ano”, diz ele, “mas eles emitiram apenas dois avisos - não bilhetes ou citações - e [aqueles] foram para pessoas que estavam nas calçadas bebendo álcool, mas não participando do Restaurant Day. Não há relatos conhecidos de intoxicação alimentar, também. A coisa toda parece praticamente impossível: um grupo de restaurantes de guerrilha unindo forças por um dia ao longo de uma grande cidade sem qualquer interferência do governo. Mas funcionou - e depois alguns.
"Trouxe algo especial para a nossa cidade de muitas maneiras", diz Maija Hurmevirta, uma gerente de restaurante que mora com o marido e sua filha de 18 anos, Liisa, no subúrbio de Malmi, em Helsinque. O casal aconteceu no primeiro dia do restaurante acidentalmente, diz ela. Impressionados, eles decidiram abrir um pop-up usando frutas que crescem no quintal de sua casa. Raparperitaisvas ou “Rhubard Heaven” apareceram em todos os dias de restaurantes desde então, com Liisa vendendo limonada e panquecas de um velho quiosque que tinham guardado em sua garagem, e Maija e seu marido assando panquecas feitas sob encomenda sob a sombra de lilás árvores. “Nosso lema é ilo on ilmaista ” , ela diz - alegria sem nenhum custo .
A Santala credita parte do sucesso do evento com a autonomia das filiais do governo local. "Enquanto o departamento de turismo está promovendo agressivamente o Restaurant Day, você tem o departamento de saneamento dizendo: 'não temos tanta certeza sobre isso', então não há 'opinião oficial'." Quando as autoridades se reuniram para discutir a legalidade do Restaurant Day, ele já havia ganhado tanto o prestigioso Prêmio Finlândia quanto o "Evento Cultural do Ano" da Biblioteca Municipal de Helsinque e do Comitê Cultural. Na verdade, o Restaurante Day conquistou uma reputação tão maravilhosa em sua cidade de origem que até os navios de cruzeiro atracam em Helsinque, é sabido que começaram a cronometrar suas visitas para coincidir com ela.
"Sabíamos que era basicamente ilegal - que pudéssemos até ir para a cadeia", diz Santala. “Mas nós queríamos mostrar que essa ideia de 'provar que você não é culpado antes mesmo de ter a chance de executar o que está fazendo' não faz sentido.” Santala diz que é particularmente interessante que o Restaurant Day tenha se originado na Finlândia, que é parte da União Europeia, porque “a União tem todos os tipos de leis e burocracia. Estranhamente, ”continua ele, “ a Finlândia é um dos poucos países que realmente os segue ”.
Como a palavra do Restaurant Day se espalhou, o mesmo aconteceu com sua popularidade. Até hoje, o Restaurant Day já foi realizado em quase 75 países, incluindo a Itália, o Peru e o Paquistão, e houve aproximadamente 20.000 pop-ups individuais no Restaurante Day em todo o mundo. Oslo, na Noruega, realizou recentemente o seu próprio dia de restaurante em fevereiro, e Montreal, Canadá, é um dos mais ativos defensores do Dia do Restaurante, tendo adotado o evento em 2014 (no caso, porém, são necessárias licenças para eventos especiais). Em escala mais local, o conceito chegou até a Finlândia - incluindo pequenas aldeias como Rautjärvi, no canto sudeste do país, perto da fronteira com a Rússia. "Organizamos o 'Smokesauna Pancake Cafe'", escreve Arja Juuti, residente local, cujo restaurante é especializado em panquecas finas e grandes cozidas em fogo aberto, depois servidas com geleias caseiras e recheio saboroso de requeijão e salmão defumado. O nome do pop-up incorpora sua localização: uma tradicional sauna finlandesa e seus arredores arborizados, ambos pertencentes a amigos da família.
Para muitos, o Restaurant Day tornou-se um trampolim empresarial. Santala diz que conhece pelo menos 15 restaurantes, cafés e produtos que são um resultado direto do evento. Um grupo de estudantes trabalhou com um laboratório de ciências local para produzir Ambronite - uma “super refeição” potável de ingredientes como nozes, frutas vermelhas e espinafre - para o Restaurant Day, vendendo 200 deles em apenas duas horas. Isso levou a uma lucrativa campanha Indiegogo e, finalmente, a um negócio genuíno.
Depois, há a irmã mais nova de Santala e seu namorado, os quais ele descreve como “ não o tipo de pessoa que normalmente seria empreendedora”. Sua primeira incursão no Restaurante Day consistiu em um “café de bolo” em seu apartamento. "Uma mulher parou e absolutamente amou o que ela provou", diz Santala. “Ela então perguntou à minha irmã se ela poderia fazer um bolo para o casamento da filha. A próxima vez que minha irmã abriu seu café, alguns moradores de seu prédio pediram um bolo para uma reunião que eles estavam recebendo na semana seguinte. ”Atualmente, ela está estudando para ser professora enquanto dirige uma empresa de catering em meio expediente ao lado.
Uma das histórias de sucesso mais impressionantes do Restaurant Day é a B-Smokery, dirigida por um grupo de cineastas de Helsinque. De acordo com Santala, quando se interessaram pela ideia do Restaurant Day, compraram quatro grandes bandejas de fumar da Alemanha e começaram a fazer um churrasco ao ar livre. "Eu vi esses caras fumando carne em -20 graus Celsius", diz ele. “Agora, isso é dedicação.” Hoje, juntamente com a B-Smokery Productions, eles administram um restaurante dedicado que serve costelinhas de boi, peito e linguiça dentro do Abattoir da cidade, uma mistura de barracas de comida ao ar livre e restaurantes internos fixos.
Karri Niinivaara preparando churrasco-costelas (Kimmo Lind / Restaurant Day) Em maio passado, o Restaurant Day comemorou seu quinto aniversário, e com isso veio uma grande mudança. "Nós pensamos, todos os dias e qualquer dia deve ser Restaurant Day, se você quiser", diz Santala. Enquanto muitos locais em todo o mundo ficaram felizes em assumir os reinados, estabelecendo mais de 1.000 Restaurantes Dias de vários tamanhos nos primeiros oito meses, outros preferiram uma abordagem mais global. Para acomodar ambos, Santala e sua equipe designaram o terceiro sábado de maio como Dia Internacional do Restaurante - embora o incentivo para hospedar seus próprios eventos ainda permaneça.
Independentemente de ser um evento independente ou coordenado, Santala acredita que o Restaurante Day mudou a maneira como os habitantes de várias comunidades interagem e se conectou a uma consciência criativa que parece apenas se fortalecer à medida que cresce.
“Não só o Restaurant Day e nosso pequeno pop up vêm aumentando nosso capital social”, diz Hurmevirta, “mas também nos inspirou a procurar outras pequenas maneiras de espalhar a alegria”.
