Tem sido uma semana ruim para uma das espécies mais ameaçadas do mundo. Um zoológico da República Tcheca anunciou esta semana que seu último residente, o rinoceronte branco do norte, uma fêmea de 31 anos chamada Nabiré, morreu de um cisto em seu útero. Nabiré foi um dos cinco membros sobreviventes de sua espécie. Agora apenas quatro permanecem, relata Stephanie Pappas para Ciência Viva .
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- Existem provavelmente apenas cinco rinocerontes brancos do norte
“Sua morte é um símbolo do declínio catastrófico dos rinocerontes devido a uma ganância humana sem sentido. Sua espécie está à beira da extinção, disse Přemysl Rabas, que dirige o Zoológico Dvůr Králové, onde Nabiré viveu, em um comunicado.
Rinocerontes brancos do norte ( Ceratotherium simum cottoni ) habitavam as planícies da África central e setentrional. Em 1960, cerca de 2.000 permaneceram, segundo o World Wildlife Fund. Em 1984, a caça desenfreada reduziu essa contagem para 15 no Parque Nacional de Garamba na República Democrática do Congo. Rinocerontes brancos do norte não são vistos em estado selvagem desde 2006, segundo a IUCN, e são considerados criticamente ameaçados.
Três dos quatro animais mantidos em cativeiro vivem em uma reserva no Quênia, e um vive no Zoológico de San Diego, na Califórnia, escreve Pappas. Os conservacionistas inicialmente esperavam que os programas de melhoramento pudessem ajudar a reviver as espécies, mas a criação de rinocerontes de uma população tão pequena em cativeiro revelou-se extremamente difícil. Mas há um pequeno vislumbre de esperança na morte de Nabiré: antes dela morrer, os veterinários do zoológico removeram um de seus ovários na esperança de preservar seus óvulos para uso futuro como parte de um programa de fertilização in vitro.
