A pintura é do tipo que me faz inclinar a cabeça em espanto. O que é isso exatamente? Um arbusto no topo de um mundo de passagens subterrâneas?
O título da peça, Cajal's Revenge, ofereceu poucas explicações até que falei com a artista, Katherine Sherwood, de Berkeley, Califórnia. "Ramón y Cajal é um dos únicos anatomistas que faria suas próprias ilustrações", disse Sherwood. Como se constata, o arbusto não é nenhum arbusto. É a representação de Cajal de uma célula de Purkinje, um dos maiores neurônios do cérebro humano.
Vingança de Cajal é uma das mais de 130 obras de arte de 54 artistas contemporâneos com deficiência em destaque em "Revelando a Cultura", uma exposição jurada da VSA em exibição na Galeria Internacional do Smithsonian no Centro de S. Dillon Ripley até 29 de agosto.
Sherwood, que leciona um curso na Universidade da Califórnia, em Berkeley, na interseção de arte, medicina e deficiência, encontrou o trabalho de Cajal durante sua bolsa Guggenheim em 2005-06. Seu projeto foi utilizar neuroanatomia a partir do século 16 até o presente em suas pinturas de mídia mista.
"Eu chamo isso de Revenge Cajal porque ele sempre quis ser um artista. Seu pai também era um anatomista, então ele se recusou a entrar em algo como arte", disse Sherwood. "Mas é engraçado para mim. A vingança vem em que ele usou suas habilidades de desenho para ganhar o Prêmio Nobel."
Pode-se dizer também que a arte de Sherwood é uma bela vingança sobre as dificuldades pessoais que ela própria enfrentou. Ela justapõe ilustrações centenárias com exames cerebrais do século XXI - muitas vezes seus. "Fui imediatamente levada com eles", disse Sherwood, de seus exames. Ela sofreu um derrame em 1997, o que a paralisou em seu lado direito e forçou-a a aprender a pintar com a mão esquerda.
Para criar suas obras de arte, Sherwood adere impressões digitais de suas angiografias, por exemplo, à sua tela, depois pinta com látex e acrílico e aplica um esmalte transparente de óleo no topo. "Eles não sabem que é o meu sistema arterial que eles estão olhando", disse Sherwood. "Mas espero reposicionar essas coisas por meios espirituais."
