Se a noção de um documentarista evoca um observador cuidadosamente estudado, Rachel Grady quebra o molde. Grady é descaradamente apaixonada por seu trabalho - apesar de sua alegação de que "a única coisa que me motiva é a minha curiosidade. Eu posso ser preguiçoso, não sou competitivo, então tenho sorte de ter tido isso, ou estaria em uma disputa." "
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Grady, 35 anos, e sua parceira cinematográfica, Heidi Ewing, 36 anos, fundaram a produtora Loki Films, sediada em Nova York, em 2001. Loki, explica Grady, é o deus nórdico do mal, mas também é "um jogo de palavras". 'chave baixa', porque Heidi e eu somos pessoas tão intensas e de alta energia. " É uma intensidade que pagou dividendos. Seu primeiro documentário, The Boys of Baraka (2005), ganhou um NAACP Image Award de Melhor Filme Independente. O acampamento de Jesus do ano passado foi indicado ao Oscar de melhor documentário.
Em meio ao ressurgimento do cinema de não-ficção, o trabalho de Loki se destaca pelo tratamento empático e imparcial de seus assuntos; os filmes conseguem um equilíbrio delicado no manuseio de material que é tanto socialmente consciente quanto potencialmente incendiário.
The Boys of Baraka segue quase quatro anos na vida de um grupo de garotos das ruas mais miseráveis de Baltimore: os jovens tentam mudar suas vidas se juntando a um programa que envia os estudantes para um colégio interno no Quênia. Jesus Camp narra as experiências de algumas crianças cristãs excepcionalmente devotas que participam do acampamento anual de verão "Kids on Fire" em Devils Lake, Dakota do Norte. Deste ponto de vista, o filme examina o crescente movimento evangélico na América. "Eu não queria que fosse visto como partidário", diz Grady sobre Jesus Camp . "As audiências são difíceis. Se elas acham que foram usadas ou manipuladas, disseram o que pensar ou sentir, elas se voltarão contra você."
Grady diz que é preciso um certo tipo de masoquista para fazer documentários - o tipo que, quando designado para memorizar alguma poesia na sétima série, escolheu "um poema de quatro páginas de Edna St. Vincent Millay, enquanto todos os outros tentaram o mais curto. Eu sou apenas um glutão total pela punição, não receber nenhum dinheiro e trabalhar mais horas do que qualquer trabalho que eu já ouvi falar? "
O esforço geralmente começa tentando persuadir os sujeitos a serem filmados, mesmo que relutem sobre isso. "Você tem que ser perseguido. Há certas pessoas que eu bug em uma base semanal, é no meu calendário", diz ela. "Você não quer ser um turnoff, mas se você não fizer isso, isso não acontece. E você precisa de uma pele grossa sobre a rejeição. Você tem que pensar que não é realmente rejeição, apenas" não para agora. "" O trabalho só se intensifica quando o tiroteio começa. "Você está frequentemente no local 24 horas por dia", diz Grady. "Para cada hora que você fotografa, cinco horas são necessárias para que isso aconteça. E uma vez que é filmado, você olha para essa hora 20 vezes."
Grady decide investir o tempo porque, diz ela, "os documentários podem fazer a diferença, podem mudar as pessoas que estão neles e, se tivermos sorte, podem mudar as pessoas que os assistem. Eu acredito nas pessoas; sou torcendo por nós ". Sua esperança, ela diz, é transmitir à própria "jornada intensa e emocional" dos cineastas ... para o público, para que algo em seu coração e cabeça mude um pouco.
Grady, que cresceu em Washington, DC, acredita que ela teve uma educação ideal para o seu trabalho. "Minha mãe era uma investigadora particular e meu pai escreveu thrillers de espionagem, incluindo Six Days of the Condor ", diz ela. "Eu definitivamente fui criado para questionar a autoridade, o que era problemático quando eu era criança."
O primeiro documentário que Grady viu, aos 12 anos, foi Streetwise, de Martin Bell, um olhar sobre crianças sem lar em Seattle. "Foi como um raio, fiquei completamente obcecado com o filme, fiz minha mãe me levar de volta", lembra ela. "Totalmente me fez adorar documentários; estava sempre procurando um filme tão bom."
Como estudante universitário na Universidade de Nova York, no início dos anos 1990, Grady considerou uma carreira no jornalismo, mas "faltava alguma coisa, não era para mim", diz ela. Em 1996, ela conseguiu um emprego como produtora associada do documentarista Jonathan Stack, co-diretor do prêmio do Sundance Grand The Jury, The Farm: Angola, EUA . "Ele assumiu um risco enorme comigo", diz ela. "Eu tinha instintos, tinha entusiasmo, mas não sabia de nada."
Stack também contratou Ewing. Cinco anos depois, Grady e Ewing saíram para começar Loki. "Honestamente, em documentários, você está criando algo fora do éter que não existia antes", diz Grady. "Não havia nenhum projeto, nenhum filme, antes de você, ninguém ia criá-lo ou dar a você. É uma coisa misteriosa que você moldou no ar."
Kenneth Turan é crítico de cinema do Los Angeles Times. Seu livro mais recente é agora em teatros em toda parte: uma celebração de um certo tipo de sucesso de público.
