Neste dia, em 1948, perto da Base da Força Aérea Tinker, em Oklahoma, uma grande tempestade estava se formando. Apenas alguns dias antes, a base havia sido atingida por um tornado inesperado, que causou mais de US $ 10 milhões em danos.
Conteúdo Relacionado
- Como 148 tornados em um dia em 1974 mudaram a preparação para emergências
O Major General da base estava determinado a evitar outro desastre. Então, de acordo com Chris Kridler no Baltimore Sun, ele ordenou que dois meteorologistas, o capitão Robert Miller e o major Ernest Fawbush, descobrissem uma maneira confiável de prever tornados. E foi exatamente o que os previsores estavam tentando fazer em 25 de março, quando as condições para um tornado começaram a se materializar nos céus distantes.
Naquele dia, Miller e Fawbush se tornariam os primeiros meteorologistas a fazer uma previsão oficial e precisa do tornado. Foi um momento decisivo na previsão do tempo - até então, os tornados eram tão difíceis de prever que nem sempre era tentado. Em vários pontos até 1950, de fato, o Departamento de Meteoros proibiu completamente ou altamente desencorajados os meteorologistas de usar a palavra “tornado” completamente.
“Isso foi em uma época em que muito pouco se sabia sobre tornados em comparação com hoje, tanto por cientistas quanto pelo público em geral”, escreve o Centro de Previsão de Tempestades do Serviço Meteorológico Nacional em seu site. “Os tornados eram, para a maioria, ameaças sombrias e misteriosas de poder insondável, monstros do céu que caem rapidamente e são capazes de atos repentinos e imprevisíveis de morte e devastação.”
Pesquisas realizadas na década de 1880 criaram uma lista de critérios para condições que poderiam levar a um tornado, mas os esforços “caíram em desuso, em parte porque o governo estava com medo de causar pânico”, escreve Kridler. A ideia era que mesmo pronunciar a palavra arriscaria um frenesi desnecessário de medo entre o público. Mas o trabalho de Miller e Fawbush ajudaria a mudar isso. Kridler explica:
O estudo de Miller das camadas de temperatura e correntes do oceano o ajudou a pensar no ar em termos de níveis, também, de acordo com Charlie Crisp, meteorologista do National Severe Storms Laboratory, em Norman. Miller e Fawbush criaram gráficos compostos que justapostos dados de diferentes altitudes e observou a direção do vento, temperatura e umidade.
Quando amarraram todos os seus dados juntos, chegaram à conclusão de que um twister era mais do que provável que o dia de março, e lançou a chamada para o alarme. A base tomou medidas de proteção e a tempestade de fato atingiu, apesar da probabilidade extremamente pequena de que um tornado atingisse os mesmos fundamentos que uma pessoa tinha menos de uma semana antes.
