Apesar de sua reputação feroz, os vikings podem não ter sido sempre os saqueadores e os saqueadores que a cultura popular imagina que sejam. Na verdade, eles começaram a operar nos mercados do norte da Europa, sugerem os pesquisadores.
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Pentes esculpidos de chifres de animais, bem como resíduos de fabricação de pentes e material de chifre cru apareceram em três sítios arqueológicos na Dinamarca, incluindo um mercado medieval na cidade de Ribe. Uma equipe de pesquisadores da Dinamarca e do Reino Unido esperava identificar as espécies de animais às quais os chifres pertenceram, analisando as proteínas de colágeno nas amostras e comparando-as no reino animal, relata Laura Geggel para a LiveScience . Surpreendentemente, a análise molecular dos artefatos revelou que alguns pentes e outros materiais haviam sido esculpidos em chifres de rena. Seus resultados foram publicados no início deste mês no European Journal of Archaeology .
Dado que as renas ( Rangifer tarandus ) não vivem na Dinamarca, os pesquisadores postulam que chegou a navios Viking da Noruega. Artesanato de chifre, na forma de pentes decorativos, fazia parte da cultura viking. Esses pentes serviram como símbolos de boa saúde, escreve Geggel. O fato de os animais terem eliminado seus chifres também facilitou a coleta dos grandes rebanhos que habitavam a Noruega.
Como os artefatos foram encontrados em áreas de mercado em cada local, é mais provável que os nórdicos tenham vindo a negociar em vez de saquear. A maioria dos artefatos também datam da década de 780, mas alguns são tão antigos quanto 725. Isso é anterior ao início dos ataques vikings à Grã-Bretanha em cerca de 70 anos. (Tradicionalmente, a chamada "Era Viking" começou com esses ataques em 793 e terminou com a conquista normanda da Grã-Bretanha em 1066.)
Arqueólogos suspeitavam que os vikings tinham experiência em longas viagens marítimas que poderiam ter precedido seus dias de invasão. Além da Noruega, esses pentes também seriam uma indústria popular na Escandinávia. É possível que os pentes de chifres representem uma rede comercial maior, onde os noruegueses forneciam matéria-prima para artesãos na Dinamarca e em outros lugares.
O achado pinta vikings sob uma luz muito menos violenta. "As trocas pacíficas - o comércio - vão ocupar mais parte da história, e as viagens militares, que também são importantes, devem agora compartilhar o espaço", disse Søren Sindbæk, coautor e pesquisador da Universidade de Aarhus, na Dinamarca. declaração.
Na época, Ribe era um centro vibrante de comércio, e o sucesso de tais cidades comerciais pode ter atraído navios vikings para as costas do norte da Europa.
