Uma escada de peixes em Massachusetts. Foto: Dan Mushrush
A partir da década de 1960, a escada de peixe, projetada para ajudar espécies ameaçadas de peixes a atravessar rios bloqueados por barragens, foi lançada em todo o país. A instalação de uma barragem pode fazer muito bem: ela pode ajudar a controlar as inundações, estabilizar a disponibilidade de água durante o ano todo e gerar eletricidade. Mas quando a represa bloqueia o livre acesso dos peixes ao comprimento de um rio, isso pode prejudicar seriamente o comportamento de desova dos peixes. A escada de peixe - um acesso lateral em torno de uma represa que os peixes podem nadar - era para ser o salvador de todo tipo de peixe.
Há apenas um problema: os peixes não estão realmente usando-os. Ou seja, eles podem usá-los, e às vezes os usam, mas, segundo a Scientific American, eles não estão realmente os usando como os cientistas esperavam.
Embora essas passagens sejam monitoradas para garantir que os peixes as usem, um novo estudo feito por ecologistas e economistas mostra que pouquíssimos peixes realmente passam para alcançar suas áreas de desova, o que exacerba o declínio nas populações de peixes.
Sinal de bobo, peixe não pode ler você. Foto: Jessica Spengler
Testes mostram que o peixe pode navegar nas escadas, mas uma abordagem de implementação dispersa significa que as metas de restauração da população não estão sendo atingidas.
Um problema é que algumas passagens de peixes são mal adaptadas aos peixes que foram construídos para ajudar. Um relatório de 2001 do Serviço Geológico dos Estados Unidos mostrou que alguns peixes exigem passagens especializadas porque não podem manobrar em escadas, que são destinadas a simular corredeiras naturais. Por exemplo, o salmão do Atlântico e o arenque fluvial podem facilmente navegar pelas escadas de peixes porque mergulham naturalmente nas cabeceiras. O esturjão e o robalo, por outro lado, não possuem a mesma habilidade de natação.
E, diz a Scientific American, mesmo que os peixes levem as escadas rio acima, eles às vezes não conseguem sobreviver à viagem de volta.
Um estudo de 1994 em Transactions ofthe American Fisheries Society descobriu que algumas espécies de peixes são mortas tentando passar por turbinas. "Nós pegamos espécies que desovam mais de uma vez em suas vidas e as transformamos em criaturas de uma só vez", diz John Waldman, professor de biologia no Queens College, na Universidade da Cidade de Nova York, um dos autores do novo estudo. estude.
A única solução real, dizem os cientistas, diz a Science, é livrar-se das barragens.
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