Um submarino robótico navega no Cayman Trough durante uma expedição separada em 2011. Foto: NOAA Ocean Explorer
Nas profundezas do oceano profundo, uma equipe britânica no comando de um submarino robótico descobriu o sistema de ventilação hidrotermal mais profundo do mundo - uma série de torres de fumaça de rochas e metais acumulados a cerca de cinco quilômetros abaixo das ondas. As fontes hidrotermais foram encontradas no Cayman Trough, uma cordilheira profunda no Mar do Caribe, onde elas expelem água misturada com rocha e metal a temperaturas acima de 750 Fahrenheit, diz a BBC.
Descoberto pela primeira vez na década de 1970, diz Peter Rona, um cientista de fontes hidrotermais, em uma entrevista com o autor, essas aberturas de mar profundo são importantes para “trocar calor e substâncias químicas entre o interior da Terra e os oceanos”. Processos maiores que impulsionam e moldam a Terra, as fontes hidrotermais também abrigam uma matriz única de formas de vida, animais que se desenvolvem derivando sua energia não da luz do sol, mas dos produtos químicos extrudados das aberturas.
Na nova cava de Cayman Trough, os pesquisadores descobriram que "camarões brancos e fantasmagóricos - se aglomeram nas rochas em multidões cheias". Uma vida nas profundezas, diz a BBC, aparentemente deixou o camarão sem visão, "porque seus olhos estão fundidos .
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