Entre 2.300 e 2.500 anos atrás, nas montanhas de Altai, na Sibéria, um homem sofreu um grave traumatismo craniano. Acredita-se que a lesão na cabeça o tenha deixado com um coágulo de sangue entre o cérebro e o crânio. Depois, provavelmente, ele teria dores de cabeça intensas e problemas de movimento. Ele teria vomitado, mais do que uma pessoa deveria. E assim, talvez em um esforço para curá-lo, sem qualquer conhecimento ou ferramentas disponíveis para os neurocirurgiões modernos, um grande buraco foi esculpido em seu crânio.
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Apesar disso, com um buraco duradouro na cabeça, o homem sobreviveu.
Sabemos disso porque seu crânio, descoberto na Sibéria no ano passado, mostra sinais de cura sobre os ossos quebrados. Foi encontrado e analisado junto com outros dois crânios da mesma época que também mostram sinais de trepanação, a mais antiga forma conhecida de neurocirurgia. Agora, como relatado pelo Siberian Times, uma equipe de neurocirurgiões, antropólogos e arqueólogos dizem que - graças a uma série de experimentos práticos - eles têm uma imagem mais clara de como tais proezas médicas foram realizadas.
A equipe do Instituto de Arqueologia e Etnografia da Academia Russa de Ciência primeiro estudou cada crânio sob um microscópio para deduzir o instrumento provavelmente usado para destacar pedaços de osso. Eles concluíram que um único tipo de ferramenta - uma faca de bronze - foi empregado para fazer os furos em dois estágios, explica o Siberian Times, citando o neurocirurgião Aleksei Krivoshapkin:
Primeiro, uma ferramenta de corte afiada removeu cuidadosamente a camada superficial do osso sem perfurar o próprio crânio. Então, com movimentos curtos e frequentes, um buraco foi cortado no crânio.
O professor Krivoshapkin disse: 'Todas as três trepanações foram realizadas por raspagem. Dos traços na superfície dos crânios estudados, você pode ver a seqüência de ações dos cirurgiões durante as operações.
"É evidente que os antigos cirurgiões eram muito exatos e confiantes em seus movimentos, sem vestígios de aparas não intencionais, que são bastante naturais quando se corta o osso".
Um arqueólogo fez uma réplica do tipo de faca provavelmente usada. Em seguida, Krivoshapkin tentou replicar a cirurgia de 2.300 anos usando um crânio moderno (não mais ligado a uma pessoa, é claro). De acordo com o The Siberian Times, ele levou 28 minutos e um pouco de graxa considerável para realizar a tarefa, mas os resultados "foram encontrados para espelhar aqueles encontrados nos pacientes antigos".
A equipe observa que as pessoas da tribo Pazyryk, à qual pertenciam os crânios da Montanha Altai, eram hábeis em trabalhar com ossos de animais para fazer ferramentas e objetos diferentes. Esse conhecimento provavelmente os ajudou em suas tentativas cirúrgicas em humanos, embora os arqueólogos envolvidos achem que a cultura também pode ter sido auxiliada por alguns dos ensinamentos médicos vindos da Grécia antiga.
Embora os cientistas agora entendam melhor as técnicas de trepanação precoce na Sibéria, há uma pergunta que ficou sem resposta: os pacientes antigos tinham algum tipo de anestesia para ajudá-los a, sem dúvida, a experiência angustiante de ter suas cabeças abertas? Podemos esperar que sim, mas as amostras de ossos não oferecem uma visão conclusiva de tais mistérios.
