Se você entrar em sintonia com o C-SPAN durante os negócios ordinários da House, você verá uma coleção de representantes fazendo suas coisas em uma grande câmara projetada com a legislação em mente. Mas durante o protesto dos democratas da Câmara pela legislação sobre os direitos das armas, você pode ter visto algo diferente - respeitados membros do Congresso sentados no tapete igualmente grandioso da Câmara da Câmara. E acontece que, por trás desse mobiliário sofisticado, existe uma operação de manutenção que é quase tão complexa e consequente quanto o negócio do próprio governo.
Você pensaria que os tapetes azuis reais da Câmara enfeitados com grinaldas douradas e detalhes em vermelho e dourado são supervisionados pelo Arquiteto do Capitólio, que é responsável por administrar e preservar os 17, 4 milhões de metros quadrados de edifícios e terras do governo associados ao Capitólio. Washington, DC O escritório da AOC tem cerca de 2.300 funcionários e inclui desde preservacionistas históricos até pedreiros, eletricistas e mecânicos. Mas a manutenção das magníficas instalações da Casa cabe ao igualmente acrônimo Escritório do Chief Administrative Officer (CAO), que supervisiona todas as funções administrativas da Câmara dos Representantes.
Os trabalhadores instalam um tapete novo no púlpito da Câmara nos anos 30. (Câmara dos Representantes dos EUA) É preciso uma enorme brigada de limpadores e mantenedores de carpetes para garantir que os andares da casa sejam adequados para as atividades que acontecem dentro, e os carpetes são regularmente renovados e restaurados em todo o complexo. Para contextualizar, em 2014, o CAO recebeu 1.677 solicitações de manutenção e pagou cerca de 70.000 faturas aos fornecedores. Isso é muito tapete (e sacos de vácuo e vassouras e material de limpeza).
A casa nem sempre teve tapetes com padrões brilhantes. Remodelações anteriores, por exemplo, apresentavam um tapete simples e sedoso. Mas os tempos em mudança - e as tecnologias - também afetaram os tapetes. Em 1999, Stacy Zolt relatou para uma reportagem de rolagem de arquivo que a fiação sob o piso da Câmara seria atualizada para os tempos modernos, e a iteração do tapete (com padrões azuis por aquele ponto) foi atualizada para um mais brilhante, mais TV cor amigável. Em 2013, o CAO assumiu o trabalho maciço de limpeza dos próprios tapetes do Capitólio - ao custo de uma economia anual de US $ 200.000. E em 2014, o piso da casa recebeu um carpete novinho em folha que foi instalado pela equipe de Logística e Suporte durante o recesso de Páscoa. (Quer um olhar? Clique aqui para uma visita virtual da Câmara.)
Tapete pode parecer monótono, mas sua história acaba por ser tudo menos. Na verdade, como o Congresso trata seus tapetes pode dizer algo sobre o clima político que está acontecendo. O exemplo perfeito (se um tanto repulsivo) é a popularidade do tabaco de mascar entre os membros do Congresso durante a virada do século XX. Spittoons estavam disponíveis em toda a casa, muitas vezes servindo como armas, mas também proporcionando muitas oportunidades para visar - e perder - o receptáculo de cuspir.
Como o blog da Câmara dos Representantes lembra, a condição dos tapetes tornou-se tão grosseira que Charles Dickens chamou a Casa de "a sede da saliva queimada de tabaco" ... e um relatório de 1895 sobre as condições sanitárias do Capitólio reclamou das escarradeiras que "não seria tolerado no bar de um campo de mineração". O relatório também caracterizou a ventilação no chão da Câmara como "o esforço do ar através de cabos revestidos com fiapos de carpete e carregados com a mais vil matéria das gargantas e pulmões". de mais de 400 pessoas ”, uma condição que o autor, George Washington Shell, afirmou ser um problema real. Como ele observou, "o perigo para a vida daqueles que respiram esse ar não pode ser superestimado".
Naturalmente, a ação dentro da câmara da casa é geralmente mais do que decoração. Mas o chão é o lugar onde o drama se desenrola, como quando os republicanos organizaram um protesto de 2008 sobre a legislação sobre energia. Em 1858, mais de 30 representantes invadiram a sala, o que só pode ser classificado como uma briga - uma confusão que eclodiu sobre a escravidão no território do Kansas e que envolveu tanto a maça da Casa (o símbolo de prata da autoridade da Câmara) quanto a destruição. apliques. Embora todos os olhos sejam normalmente aqueles em pé - ou sentados - no chão da Câmara, vale a pena tirar um momento para apreciar o tapete que protege a política.
