Situado na vasta extensão do oceano entre a Austrália e a América do Sul, as Ilhas Pitcairn estão entre as mais isoladas do mundo. As águas ao redor são imaculadas - recifes de corais vibrantes e imaculados abrigam uma grande variedade de peixes e tubarões, e os ambientes de mar profundo escondem uma infinidade de espécies marinhas que se acredita serem desconhecidas pela ciência.
As próprias ilhas também são fascinantes - apenas uma das quatro é habitada, e a maioria de seus 60 habitantes são descendentes dos famosos amotinados e companheiros do HMS Bounty, da Marinha Real britânica, que navegou em 1789.
Agora, o Reino Unido anunciou planos para fazer 322.000 milhas ao redor das Ilhas Pitcairn uma reserva marinha protegida para proibir a atividade comercial que poderia danificar os ambientes marítimos primitivos. Isso é mais que o dobro do tamanho da terra que compõe as Ilhas Britânicas.
A nova reserva será “a maior área marinha protegida em qualquer lugar”, relata a National Geographic, embora “a rede de reservas criada em torno das ilhas remotas do Pacífico pelos EUA em setembro seja maior no total, em quase 490.000 milhas quadradas”.
As águas da região permaneceram tão puras e limpas em grande parte porque não foram alvo de grandes operações de pesca, escreve a BBC. E os conservacionistas querem continuar assim - para evitar que a indústria pesqueira ilegal aproveite o afastamento da região insular. Como aponta a National Geographic, quase todos os tubarões foram pescados nas ilhas vizinhas da Polinésia Francesa - um destino que todos esperam evitar no grupo da Ilha Pitcairn. E assim, para proteger ainda mais a reserva, o Reino Unido empregará tecnologia de satélite para rastrear navios na área e analisar seus movimentos. O Projeto Olhos no Mar, como é chamado o sistema inteligente, também “dará apoio a outras reservas”, informa a BBC.
Uma proteção adicional poderia, em teoria, ajudar a ilha a atrair turistas para seus habitats imaculados. Aviso justo, no entanto, pode levar cerca de cinco dias para chegar às ilhas - o que é provavelmente outra boa notícia para os organismos que prosperam no deserto praticamente intocado.
