Quando penso em como meu amor pela ciência cresceu, penso com carinho em todos os professores de ciências que transmitiram seu entusiasmo pelo assunto para mim e meus colegas. E quando eu passei por contribuições recentes dos leitores para esta série (envie a sua para ), fiquei feliz em ouvir duas pessoas que trabalham com alunos todos os dias.
Elizabeth Fife ensina física para juniores e seniores na Mesa High School em Mesa, Arizona:
Quando eu estava no ensino médio, via a ciência como um quebra-cabeça a ser resolvido; minha professora me apresentava um punhado de variáveis e um papel cheio de equações, e esperava-se que eu encontrasse alguma quantidade que faltava. Eu adorava reorganizar os números e passar pelas equações, e senti uma sensação de satisfação quando finalmente descobri o caminho para a resposta correta. Mas eu realmente nunca entendi os conceitos, a ciência real, por trás do que eu estava fazendo; foi toda manipulação algébrica para mim. E, embora eu tenha decidido, por fim, me dedicar à ciência na faculdade, não foi por causa de quaisquer ideais ambiciosos - gostei da idéia de me sentir inteligente e ganhar muito dinheiro.
Em algum lugar ao longo do caminho, no entanto, cheguei à surpreendente conclusão de que todas essas equações realmente significam alguma coisa. Comecei a ver conexões e explicações, e finalmente vi a beleza elegante de um mundo explicada pela ciência e vi que a ciência não é sobre números e matemática - é sobre explicações, padrões e relacionamentos. É sobre desvendar o mundo ao nosso redor e colocá-lo para ser admirado.
Essa foi uma percepção tão poderosa que mudei meu curso de estudo. Eu queria que todos vissem o que eu finalmente viesse ver, que há uma bela elegância nas leis físicas que constroem e conectam nosso mundo. Mais do que apenas uma apreciação, há uma certa alegria em realmente entender como o mundo funciona e uma emoção crua no ato de ganhar essa compreensão, em tornar um mundo opaco muito mais claro.
Anos mais tarde, eu agora me encontro na frente daquela mesma sala de aula onde me sentei há muito tempo como uma estudante do segundo grau. Balanço a cabeça para o fantasma do meu eu mais jovem, que achava que a ciência não passava de um quebra-cabeça interessante e um meio de ganhar muito dinheiro. Eu sorrio com entusiasmo compartilhado sempre que um dos olhos dos meus alunos se ilumina e eles dizem: “OH. Então é por isso ... porque é isso que a ciência é e o que a torna tão agradável. É nas realizações e conexões que fazemos, é aquele arrepio de excitação que acompanha aqueles momentos “ah-ha” de descoberta, e é encontrar a ordem num mundo muitas vezes sem sentido.
Katherine Kerin, de Sterling, Virginia, trabalha no departamento de educação especial de uma escola secundária local. Este ano ela está ajudando estudantes em ciências físicas do oitavo ano:
A ciência nos permite esticar nossos sentidos além das nossas limitações humanas. Não podemos ver todo o espectro de luz, não podemos ouvir todas as frequências de som e não podemos ver toda a matéria. Sem ajuda, só podemos perceber o que está ao nosso alcance, nosso alcance e nossa escala humana. Não podemos sentir o que é inacessível para nós. A ciência expande nosso acesso.
A ciência nos capacitou para detectar e sentir o mundo ao nosso redor. A natureza da ciência, com sua forte base de métodos, permitiu aos cientistas desenvolver ferramentas que nos ajudam a identificar o espectro eletromagnético, que inclui a luz visível; ferramentas que nos auxiliam na medição e registro de todos os comprimentos de onda e freqüências, incluindo todos os sons que nossos ouvidos podem detectar; ferramentas para procurar e encontrar partículas cada vez menores de matéria; e ferramentas para ver as coisas que estão mais distantes de nós. Através do estudo da ciência, os cientistas podem detectar o DNA em um folículo de cabelo ou uma partícula de saliva, ver vírus no sangue e encontrar tumores dentro de um corpo. A lista continua - os benefícios para a humanidade são múltiplos.
Em uma escala mais pessoal, a ciência nos deu aparelhos auditivos que ajudam meu pai a ouvir. A ciência me deu óculos que corrigem minha miopia. A ciência nos deu remédios que ajudam muitos de nós a viver vidas mais saudáveis. A ciência está ajudando um colega de trabalho a combater o câncer de mama.
Dizer que gosto de ciência é um eufemismo que não expressa adequadamente minha gratidão por tudo que deu à humanidade, a meus amigos e familiares e a mim.
