Por 20 anos, os transeuntes colocaram chicletes recém-mastigados ao lado do Pike Place Market, em Seattle. Ainda este mês, porém, a atração peculiar será lavada completamente limpa, Evan Bush relata para o Seattle Times .
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Desde que as pessoas começaram a enfiar o velho chiclete nas paredes da Post Alley do mercado, o "Muro da Goma" atraiu turistas - e, é claro, seu chiclete mastigado. Quando a tendência começou, os trabalhadores regularmente raspavam a parede, mas logo pararam de tentar mantê-la limpa. Hoje, escreve Bush, o Muro das Pedras cresceu para cobrir grande parte do beco de tijolos no mercado. Segundo as estimativas, as paredes são revestidas com mais de 1 milhão de chicletes, com camadas de até seis centímetros de espessura.
"Este é provavelmente o trabalho mais esquisito que fizemos", disse Kelly Foster, da Cascadian Building Maintenance, cuja companhia foi contratada para limpar o muro, disse Bush.
Foster diz que eles vão remover o chiclete com uma máquina industrial que apressa vapor de 280 graus, "como um lavador de pressão", relata Bush. Uma equipe coletará os pingos pegajosos, que a Associação de Preservação e Desenvolvimento do Mercado de Pikes Place espera pesar. No geral, estima-se que o trabalho todo tenha custado cerca de US $ 4 mil, de acordo com Emily Crawford, representante da PDA.
Embora a parede da gengiva pareça grosseira, ela não está sendo esfregada por motivos de saúde; afinal, é regularmente higienizado com vapor quente. As duas décadas de chiclete começaram a danificar os tijolos sob a parede, como Crawford diz a Bush. "Nunca foi parte da carta ou da história do mercado ter as paredes cobertas de chiclete", diz ela. "A goma é feita de produtos químicos, açúcar, aditivos. Coisas que não são boas para nós. Eu não posso imaginar que seja bom para tijolos."
The Gum Wall não é o único do seu tipo - há também o Bubblegum Alley de San Luis Obispo -, mas é certamente um dos mais famosos. Em 1999, Seattle declarou oficialmente que a Muralha de Gum é uma atração e aparece consistentemente nas listas dos locais turísticos mais grosseiros do mundo, ao lado da Pedra da Irlanda de Blarney. Enquanto isso, relata Mary Forgione para o The LA Times, o Pike Place Market está encorajando as pessoas a colocarem seus últimos chicletes na parede antes do dia 10 de novembro, quando os faxineiros começarão a trabalhar. Depois disso, porém, os tijolos limpos podem não ficar nus por muito tempo. "Não estamos dizendo que não pode voltar", diz Crawford a Bush. "Precisamos limpar a tela e mantê-la fresca".
