Viajando incógnito sob o nome de Jon Burrows, o astro do rock and roll Elvis Presley chegou à Casa Branca em um macacão de veludo roxo neste dia de 1970 para conhecer o presidente Richard Nixon. De improviso, isso parece um improvável par, mas o rei tinha suas razões para querer se encontrar com o líder do mundo livre. Embora fosse um símbolo de rebelião adolescente nos anos 50, Elvis desdenhava da contracultura dos anos 60 e queria oferecer seus serviços ao governo federal na guerra contra as drogas. Ele também queria um distintivo do Departamento de Narcóticos e Drogas Perigosas para acrescentar à sua crescente coleção de distintivos policiais. Embora a reunião tenha sido mantida em sigilo por um ano - e nunca tenha surgido uma oportunidade para Elvis trabalhar com funcionários da Casa Branca para montar um projeto antidrogas - uma única fotografia ilustrando habilmente a maravilhosa incongruência dessa reunião (acima) se tornou uma grande sucesso com o público. Atualmente, é a imagem mais vendida nas coleções do National Archives e agracia todos os tipos de coisas efêmeras e memoráveis, como camisetas e canecas. Não deixe de ler este artigo para a matéria completa sobre a reunião Nixon / Presley e confira o site dos Arquivos que contém documentos originais, fotografias e downloads divertidos.
O Smithsonian também é um hotspot de Elvis. Se você estiver na cidade, não deixe de ver o Elvis em 21, o National Portrait Gallery, que apresenta 56 fotografias em preto e branco de Elvis quando ele começou a surgir na cena musical e alcançar a fama. O blogueiro do ATM, Jess Righthand conversou com o fotógrafo Alfred Wertheimer sobre sua experiência em retratos do artista quando jovem. "Todas as imagens que eu tirei são realmente do autêntico Elvis, que estava dirigindo sua própria vida", reflete Wertheimer. "Isso é o que eu acho que pode ser bastante singular em todo o show." Esta exposição está aberta até 23 de janeiro de 2011, o que significa que os fãs obstinados de Elvis podem conferir o programa no aniversário do rei, em 8 de janeiro.
O pesquisador da National Portrait Gallery Warren Perry, que curou One Life: Echoes of Elvis, também ofereceu à ATM suas descobertas sobre o que fez de Presley uma presença única na cena musical dos anos 50: "Elvis tinha a voz e o estilo que abriram a música afro-americana para crianças brancas. Claro, mas ele também tinha um apelo sexual corajoso e feroz que os antigos cantores não tinham. " (Perry também teve a gentileza de meditar sobre o significado das pinturas aveludadas de Elvis.)
Então você tem isso. Washington, DC é uma espécie de Graceland-norte este ano. Então, se você estiver na cidade, talvez vá às lojas de presentes da Portrait Gallery e da National Archives se precisar de algumas ideias de presentes de última hora. É sempre um Natal azul sem um pouco de Elvis, não acha?
