O mais alto tribunal da União Europeia pôs fim a uma disputa de longa fermentação entre dois produtores holandeses de queijo. Como Amanda Erickson, do Washington Post, relata, a empresa Levola Hengelo, que faz uma propagação de queijo com ervas e vegetais, tentou argumentar que um produto de sabor semelhante de uma empresa diferente estava infringindo seus direitos autorais. Mas a Corte Européia de Justiça decidiu que, assim como um pedaço do suíço, o argumento de Levola Hengelo é cheio de buracos.
O tribunal decidiu que não é possível registrar um gosto, que “não pode ser identificado com precisão e objetividade”, como escrevem os funcionários em um comunicado de imprensa. Os direitos autorais, continua a corte, limitam-se a “obras” - como as da “persuasão literária, pictórica, cinematográfica ou musical” - que são “expressões precisas e objetivas”.
O gosto é mais parecido com “uma ideia”, de acordo com a decisão. Como a sensação de gosto varia de pessoa para pessoa e, como atualmente não é possível definir gostos específicos de maneira objetiva, a alegação de Levola Hengelo não foi aprovada.
Um dos produtos no centro da disputa é uma propagação de Levola Hengelo chamada Heks'nkaas (ou queijo de bruxa), que é feito de queijo cremoso, ervas e legumes como alho-poró e alho, relata Amie Tsang, do New York Times. Em 2014, a empresa Smilde começou a fabricar um banho com ingredientes similares; o nome do recém-chegado, Witte Wievenkaas, também referiu bruxas.
Chegando a algo podre, Levola Hengelo levou Smilde a tribunal na Holanda, argumentando que o sabor da comida pode ser protegido por direitos autorais, bem como obras científicas e artísticas, ou mesmo cheiros. Afinal, observou Levola Hengelo, os tribunais holandeses haviam decidido em 2006 que a empresa de cosméticos Lancôme poderia, em princípio, proteger o perfume.
Smilde, por outro lado, argumentou que o gosto é subjetivo e, portanto, impossível de ser protegido por direitos autorais. O caso foi levado à Corte Européia de Justiça, que ficou do lado de Smilde. A decisão é significativa, como observa Casey Quackenbush, da Time, porque se aplica a todo o bloco da UE.
Esta não é a primeira vez que o Tribunal Europeu de Justiça desfere um duro golpe a um lanche favorito. Em julho deste ano, por exemplo, a Nestlé descartou uma tentativa de registrar a forma de seu Kit Kats. Então, talvez o pessoal da Levola Hengelo não devesse se sentir muito triste em perder sua batalha judicial brega. Até mesmo Kit Kats não conseguiu dar um tempo.
