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Sete artistas exploram histórias esquecidas de Nova Orleans

A cidade de Nova Orleans tem uma história colorida que se estende por vários séculos - no entanto, muitos pontos de referência históricos de novos visitantes giram apenas na Bourbon Street ou na devastação causada pelo furacão Katrina. Em um esforço para lançar uma nova luz sobre o passado da cidade, ao mesmo tempo que celebra seu tricentenário, o Museu de Arte de Nova Orleans (NOMA) está lançando uma nova exposição neste verão intitulada “Mudando o curso: reflexões sobre as histórias de Nova Orleans”.

De 29 de junho a 16 de setembro, a exposição multi-artista se concentra em "histórias esquecidas ou marginalizadas da cidade" e reconhece as pessoas e eventos que ajudaram a tecer o tecido social que faz de Nova Orleans a cidade que é hoje. Para a exposição, uma equipe de curadores reuniu sete artistas - todos os quais moram ou têm uma conexão com a cidade - com a intenção de criar projetos de arte contemporânea que destacem o passado da cidade e, ao mesmo tempo, busquem seu futuro.

"Começamos a trabalhar há um ano para conceituar e montar uma exposição voltada para o tricentenário da cidade, mas também oferece algumas novas formas de pensar sobre isso", diz Brian Piper, bolsista curricular de fotografia Andrew W. Mellon da NOMA, à Smithsonian. .com. “Nós realmente nos apoiamos nessa ideia de que Nova Orleans é uma cidade de múltiplas histórias que são, de certa forma, discretas, mas todas estão conectadas. Também queríamos incluir um número de vozes e comunidades do passado que foram esquecidas ou marginalizadas da narrativa histórica dominante da cidade. Estamos interessados ​​em trazer essas histórias para o museu e usar o NOMA como uma instituição para impulsionar seu sinal e lembrar a nós mesmos que todas essas histórias - algumas das quais são difíceis de pensar e difíceis de lembrar - precisam fazer parte do tricentenário. história também.

Piper e seus co-curadores olharam para a vasta coleção de inspiração da NOMA, aproveitando sua coleção permanente e trazendo novas peças que farão sua estréia.

A exposição começa no Great Hall do museu com uma série de fotos intitulada "Guerra contra os Benighted" de L. Kasimu Harris, um fotógrafo e escritor baseado em Nova Orleans, que mostra imagens poderosas de estudantes negros em escolas locais e fornece uma narrativa sobre educação e corrida.

“É o que chamamos de 'série de fotografias de realidade construída', em que [Harris] imagina uma revolução na sala de aula [na qual] um grupo de jovens estudantes afro-americanos está assumindo o controle de sua própria educação”, diz Piper. “É uma narrativa não linear que pede aos espectadores que imaginem uma história em torno deles e é um exemplo [de um dos projetos de arte] que chama a atenção para os debates contemporâneos, em particular sobre as escolas de Nova Orleans, a política educacional e o tem em [estudantes atuais]. Também faz referência a uma história mais longa de luta pelas escolas públicas de Nova Orleans e aos esforços dos afro-americanos para garantir uma educação de qualidade aqui. ”

Lesley Dill, "Inferno, Inferno, Inferno / Céu Heaven Heaven: Encontro com a Irmã Gertrude Morgan & Revelation, " 2010. Instalação de mídia mista. (Foto de Michael Smith, NOMA, presente do artista, 2014.45.1) Skylar Fein, "Lembre-se do Lounge Upstairs", 2008. Instalação de mídia mista. (A imagem foi cortesia do artista) Willie Birch, "Esperando por uma conversa séria sobre a história de Nova Orleans", 2017. Acrílico e carvão no papel. (Imagem cortesia do artista e Arthur Roger Gallery, New Orleans)

Piper diz que, por um breve momento, na década de 1870, durante a Reconstrução, as escolas públicas de Nova Orleans foram integradas e, assim, servem como um exemplo perfeito da surpreendente história da cidade que muitas pessoas podem não estar cientes.

“Durante a Reconstrução, havia uma grande e ativa comunidade afro-americana aqui”, acrescenta ele. “Antes da Guerra Civil, a escravidão existia em Nova Orleans, mas havia também uma comunidade de pessoas livres de cor e a educação era muito importante para eles, então basicamente atuaram em termos de ativismo na década de 1870 e conseguiram as escolas. integrados… [Eles] conseguiram fazê-lo sem o governo federal por alguns anos. Mas então, quando a Reconstrução acabou com os poderes que foram re-segregados as escolas públicas. ”

Além da educação, outros tópicos importantes que os artistas abordam incluem o incêndio criminoso de 1973 no Upstairs Lounge, um popular bar gay no French Quarter, e sua relação com a atual violência contra a comunidade LGBTQ (“Remember the Upstairs Lounge” de Skylar). Fein), e uma instalação de xilogravuras de Katrina Andry que questiona o desenvolvimento urbano após o furacão Katrina, e seu impacto em certos grupos marginalizados que viveram nesses bairros.

Katrina Andry Katrina Andry, "Parabéns, você fez isso !: Trabalhando seu caminho até o sistema de castas americano", 2009. Woodblock print. (A imagem foi cortesia do artista)

“O artigo de Andry aborda um pouco as questões atuais sobre gentrificação, planejamento urbano e preservação histórica depois do [furacão Katrina]”, diz ele. “A demografia do bairro mudou muito, e a moradia a preços acessíveis tem sido um problema, e com isso o apagamento e a privação de direitos de partes historicamente afro-americanas da cidade… [Andry] está desafiando essa ideia de 'decadência bonita'. Muitas vezes, temos uma visão romântica de Nova Orleans como um lugar onde vegetação encravada e infraestrutura arquitetônica em ruínas são muito atraentes e fazem de Nova Orleans o que ela é, mas ela está nos apontando para a ideia de que há um verdadeiro pedágio humano por trás disso. "

Piper co-curou a exposição ao lado de Russell Lord, Curador de Fotografias, Gravuras e Desenhos da Família Freeman; Katie Pfohl, curadora de arte moderna e contemporânea; e Allison Young, a bolsista curricular Andrew W. Mellon para arte moderna e contemporânea. Outros artistas apresentados incluem o The Propeller Group, o Lesley Dill, o Willie Birch e o The Everyday Projects.

"Changing Course: Reflections on New Orleans Histories" vai até 16 de setembro.

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