Pontes e túneis podem ser a maneira mais conveniente de atravessar uma massa de água, mas estão longe de ser cênicos. Se as vistas são o que você está procurando, um passeio de balsa é apenas a resposta, seja em um carro ou a pé. De acordo com o Bureau of Transportation dos EUA, cerca de 119 milhões de passageiros e 25 milhões de veículos motorizados receberam transporte de balsa em 2015, os dados mais recentes da agência, sendo Nova York e Washington os dois estados com maior número de embarcações de balsa. Aqui estão sete dos mais belos passeios de balsa que este país tem a oferecer.
Staten Island Ferry, Nova Iorque
Balsa de Staten Island, Nova York (400tmáx) Provavelmente a balsa mais reconhecível nos Estados Unidos e por boas razões, a balsa de Staten Island transporta 22 milhões de passageiros por ano (70.000 por dia de semana) através do porto de Nova York entre Lower Manhattan e Staten Island. O custo da viagem de cinco milhas e 25 minutos: $ 0. E enquanto a maioria dos passageiros a usa para ir de avião entre as duas ilhas (antes de 11 de setembro as balsas transportavam veículos de passageiros), a balsa também ganhou fama de ser “o cruzeiro do pobre”, provocando uma vista espetacular do horizonte da cidade. Estátua da Liberdade e Ellis Island. Além disso, a lanchonete totalmente abastecida a bordo está aberta 24 horas por dia e serve cerveja. O Staten Island Ferry é uma das mais longas linhas de ferry operando nos Estados Unidos, com origens que remontam a 1817, quando a Richmond Turnpike Company lançou um serviço de barco a vapor. Hoje, o Departamento de Transportes de Nova York opera a frota de nove embarcações.
Ilha do bloco Ferry, Rhode Island
Block Island Ferry, Rhode Island (spablab - Flickr / Creative Commons) Há duas maneiras de se chegar a Block Island (também conhecida como New Shoreham, Rhode Island), um pedaço de terra em forma de pêra situado ao sul do continente: de avião ou balsa. A última é a mais barata das duas opções, com uma frota de seis balsas transportando pedestres por Block Island Sound de Point Judith e Newport, Rhode Island, e Fall River, Massachusetts durante todo o ano. (Enquanto você pode fazer uma reserva com o serviço de balsa para trazer seu carro, parte do fascínio de Block Island é que ele limita o número de veículos motorizados na ilha - a maioria das pessoas se locomova a pé, de bicicleta ou ciclomotor - além de pegar um carro lá Não é barato.) Dependendo do seu ponto de origem e se você está a bordo de uma balsa tradicional ou de alta velocidade, os tempos de viagem entre os portos podem levar de 30 minutos a pouco mais de duas horas, dando a você mais tempo para infinito grande azul além.
Washington State Ferries, Washington
Washington State Ferries, Washington (SteveDF / iStock) Como uma cidade cercada por água, Seattle provavelmente ficaria paralisada se não fosse pelo serviço de balsa, que está aberto tanto para passageiros quanto para veículos motorizados. Em todas as horas do dia, as balsas atravessam o Puget Sound transportando passageiros dos portos de Bainbridge Island e Seattle para quase duas dúzias de portos de escala. De acordo com o Departamento de Transporte dos Estados de Washington, que opera a frota de 23 balsas, 25 milhões de passageiros viajam a bordo de seus navios a cada ano, e isso não é surpresa. Além de ser um meio de transporte popular para os moradores de uma cidade conhecida por seu impasse, é também uma das melhores maneiras de obter uma visão abrangente do horizonte de Seattle, incluindo o Space Needle.
Balsa de Bolivar Galveston-Port, Texas
Balsa de Bolivar Galveston-Port, Texas (Baxternator / iStock) A rodovia estadual 87 do Texas chega a um beco sem saída quando se encontra com a baía de Galveston. Os motoristas podem se virar ou dirigir a bordo de uma frota de quase meia dúzia de balsas do Departamento de Transportes do Texas. A viagem entre Port Bolivar e Galveston é breve, levando cerca de 18 minutos no total para atravessar uma das vias mais movimentadas do mundo. Enquanto hoje o TxDOT obedece a uma programação regular que funciona o tempo todo, quando os primeiros ferries cruzaram a baía no século 19, os esquifes só fizeram a viagem quando tinham passageiros pagantes. Hoje em dia não é incomum que golfinhos nadem ao lado das balsas.
Sistema de estradas marinhas do Alasca, Alasca
Alaska Marine Highway System, Alasca (livros de cerveja - Flickr / Creative Commons) De todas as operações de balsa nos Estados Unidos, o Alaska é facilmente o mais extenso, com a Alaska Marine Highway operando um sistema composto de 3.500 milhas de rotas navegadas por uma frota de 11 navios que podem transportar tanto peões quanto veículos a motor (mesmo RVs!). Nenhuma grande surpresa considerando o tamanho da terra do estado e a cadeia de ilhas que compõem sua costa sudoeste. Viajar de balsa é a maneira mais fácil de acessar muitas das 35 comunidades costeiras atendidas pela frota, incluindo locais populares como o Glacier Bay National Park, o Inside Passage e a Kenai Peninsula.
SS Badger Ferry, Michigan e Wisconsin
SS Badger Ferry, Michigan e Wisconsin (eyfoto / iStock) O SS Badger se autodenomina como um “mini-cruzeiro”, e é difícil não concordar. De decks ao ar livre equipados com espreguiçadeiras para banhos de sol para um bar Bloody Mary localizado no convés superior, para não mencionar 40 staterooms, a balsa possui regalias não comumente encontrados na maioria dos navios de transporte público. O SS Badger viaja a jornada de quatro horas e 60 milhas pelo Lago Michigan até os portos em Manitowoc, Wisconsin, e Ludington, Michigan, fornecendo serviço diário desde 1953, e veículos motorizados são bem-vindos.
Balsa Cape May-Lewes, Delaware e Nova Jersey
Balsa de Cape May-Lewes, Delaware e Nova Jersey (David Osberg / iStock) Ligando Cape May na ponta sul de Nova Jersey a Lewes, Delaware, o Cape May-Lewes Ferry oferece uma jornada de 85 minutos passando por faróis impressionantes e charmosos portos, frequentemente escoltados por um grupo de golfinhos ou baleias. Certifique-se de chegar cedo, pois ambos os portos são o lar de churrasqueiras conhecidas como ensopados de Nova Inglaterra, bolinhos e hambúrgueres, sem mencionar uma variedade de coquetéis de inspiração costeira como Mai Tais e Rum Runners. Além de suas travessias regulares durante todo o ano, que podem acomodar passageiros e veículos motorizados, a balsa também oferece cruzeiros de fogos de artifício, brunches de fim de ano, jantares de vinho e outros eventos.
