Embora os videogames gerem enormes quantias de dinheiro, os jogos de grande sucesso geralmente custam tanto quanto um grande filme. No caso de grandes jogos como Destiny, Portal e Left 4 Dead, projetar um personagem de videogame do conceito para um acabamento totalmente renderizado pode custar quase tanto quanto contratar um ator para um papel.
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Durante um recente discurso no PAX Prime, uma convenção anual de jogos, a designer de jogos Kim Swift quebrou os custos de projetar um personagem para um videogame enquanto tratava de reclamações de que os videogames custam muito dinheiro. Projetar um grande videogame é um processo altamente colaborativo que requer todos os tipos de especialistas: ilustradores, programadores, escritores, músicos, atores de locução, designers de efeitos especiais e muito mais. Quando uma equipe está montando um jogo tão complexo, os custos podem começar a ficar altos, Colin Campbell escreve para a Polygon .
Em seu discurso, Swift quebrou o processo de criação de personagens passo a passo, com base nos salários padrão da indústria publicados e na quantidade de tempo que cada etapa leva. Um artista conceitual pode levar duas semanas e ganhar US $ 3.000 para projetar a aparência do personagem, enquanto um programador de efeitos visuais pode gastar o mesmo tempo e dinheiro criando as animações para o personagem balançar uma espada, escreve Campbell. Ao todo, leva em média três meses para criar um único personagem a partir do zero. Depois de calcular o custo do espaço de escritório, computadores e outros equipamentos necessários para o design de personagens, Swift estima que o custo seja de cerca de US $ 80.000 para apenas um avatar virtual.
"Isso é apenas um personagem", disse Swift em seu discurso. "Extrapole isso para vários personagens e ambientes e fica caro, rápido."
É cada vez mais comum que orçamentos de videogames rivalizem com filmes de grande orçamento. Grand Theft Auto V de 2013 foi o jogo mais caro para produzir na história com um orçamento de US $ 265 milhões. Em contraste, o filme de maior orçamento lançado em 2013 foi o The Lone Ranger, da Disney, que custou cerca de US $ 215 milhões, de acordo com o Internet Movie Database. Isso é um grande investimento, mesmo para um jogo com uma base de fãs tão grande na série Grand Theft Auto. Mas, para um videogame para agradar legiões de jogadores, os estúdios têm cada vez mais de gastar tanto cuidado e dinheiro em seus jogos quanto seus colegas de Hollywood.
