Um dia, os sinais podem ser capazes de nos falar através dos nossos telefones e dos nossos rádios.
Ok, isso pode não ser um avanço tecnológico que você esperava há muito tempo. Dado o tempo que já gastamos interagindo com dispositivos, você pode estar se perguntando se realmente precisamos ter mais oportunidades para objetos inanimados se comunicarem conosco.
Permita que Vikram Iyer explique.
“Achamos que essa é uma técnica que pode ser usada em cidades inteligentes para fornecer informações às pessoas quando estão ao ar livre”, diz ele.
Iyer faz parte de uma equipe de engenharia da Universidade de Washington que acaba de publicar um estudo mostrando como as ondas de rádio FM podem ser usadas para transmitir dados e áudio de um sinal, ou mesmo de roupas.
A pesquisa mostra que é possível que um smartphone ou um rádio de carro reproduza uma mensagem enviada por um cartaz "inteligente" por meio de sinais de rádio FM, em vez de depender de WiFi ou Bluetooth para transmiti-lo. Isso envolve uma técnica conhecida como “retroespalhamento”, em que o áudio e os dados são transmitidos sobre os sinais de transmissão de FM existentes.
“Com Bluetooth e Wi-Fi, toda a energia tem que vir da bateria”, explica Iyer. "Mas nós usamos a energia que já está sendo lançada por essas grandes torres de antena FM."
O resultado é que o backscattering exige muito, muito menos energia, o que significa que um pôster ou cartaz ao ar livre poderia compartilhar uma mensagem durante anos sem usar energia.
Um cartaz cantando
Para testar sua tecnologia, a equipe de engenharia criou um “cartaz de canto” para um grupo musical chamado Simply Three, e colocou-o perto de um ponto de ônibus. Para fazer o pôster “cantar”, precisava de uma antena com alguns componentes eletrônicos. Os cientistas vieram com uma solução simples.
“Colocamos uma fita de cobre muito fina no verso do pôster”, explica Anran Wang, estudante de doutorado em engenharia e um dos co-autores do estudo. Isso essencialmente permitiu que o cartaz agisse como uma mini estação de rádio FM.
Em seguida, os cientistas sintonizaram uma estação NPR local, em cujo rádio ambiente o sinal de seus dados - a música do grupo - estava pegando carona. O pôster foi capaz de manipular o sinal de uma maneira que codificava uma amostra da música Simply Three no topo da transmissão de notícias da NPR. Smartphones foram capazes de pegar a música de 10 a 12 metros de distância, enquanto um rádio do carro a 60 metros de distância poderia tocar a música.
A equipe também fez uma variação do experimento usando uma camiseta. Usando ondas de rádio FM, a camisa, com fios condutores entrelaçados, foi capaz de atuar como antena e transmitir dados para um smartphone. Isso mostrou que a roupa poderia ser usada com sensores para monitorar os sinais vitais de uma pessoa sem a necessidade de recarga constante.
A equipe experimentou a transmissão de dados de uma camiseta para um smartphone usando sinais de rádio FM ambiente. (Universidade de Washington) Cidades mais inteligentes
Os cientistas estavam primariamente focados na prova de conceito, e eles parecem ser a primeira equipe de pesquisa a provar que esse método de explorar os sinais de rádio existentes pode funcionar.
Iyer acredita que a tecnologia pode estar pronta para uma aplicação mais ampla dentro de um ano. Como isso pode ser usado em última análise, está aberto à especulação, mas ele acredita que há muitas possibilidades além de promover grupos musicais.
"Temos sinais em todos os lugares nas ruas da cidade", diz ele. “Com esse tipo de técnica, você pode fornecer informações úteis para as pessoas. Um exemplo pode ser se comunicar com pessoas cegas sobre o que está ao seu redor. Ou pode ser usado para contar às pessoas sobre atrações próximas. ”
Outros membros da equipe sugeriram que os sinais de conversa poderiam fornecer mais detalhes sobre os próximos eventos ou fornecer um link para onde uma pessoa pode comprar ingressos com desconto.
Não que esses sinais falassem com apenas alguém passando. Você precisaria ter seu smartphone ou rádio sintonizado em uma estação de FM designada. Talvez um dia, diz Iyer, uma banda de rádio específica possa ser reservada para esses tipos de transmissões.
Esse é um dos muitos detalhes sobre a técnica que pode ser abordada à medida que as cidades e as empresas começam a observar mais de perto como elas podem ser usadas.
Por seu lado, os pesquisadores mostraram que ele pode funcionar e fornecem outra opção - particularmente de baixo custo - para um mundo cada vez mais conectado.
"Toda a tecnologia e publicidade está se movendo nessa direção", diz Iyer. “Parte da razão pela qual visamos aplicativos de baixa potência para ambientes externos é que eles precisam ser capazes de transmitir continuamente. Você não pode fazer isso com Bluetooth ou WiFi.
"Nós habilitamos uma capacidade que não estava aqui antes."
