Quando Matt Carroll atendeu o telefone no início deste ano e descobriu que uma patente havia sido inventada para sua invenção, WiperFill, ele não acreditava no interlocutor. "Eu pensei que era um amigo brincando comigo", disse ele. "Eu pensei que era apenas alguém fazendo uma piada."
O produto da Carroll, que coleta água da chuva dos pára-brisas para reabastecer os reservatórios de fluido dos carros sem depender de energia, sensores ou bombas, foi uma das mais de uma dúzia apresentadas no Smithsonian's Innovation Festival, organizado pelo Escritório Nacional de Marcas e Patentes do National Museum. da história americana neste fim de semana passado.
A patente que Carroll recebeu em abril foi a 9 milhões que o USPTO emitiu. “Eles me ligaram e disseram: 'Ei. Você é a patente número 9 milhões. Eu disse '9 milhões e o quê?' Eles disseram: "Não, 9 milhões", disse Carroll, admitindo que inicialmente não apreciava a importância do clube de elite de um milhão de detentores de patentes, do qual ele era agora membro.
"Juntando-se às fileiras de um pneu de carro e etanol e todas essas patentes realmente impressionantes, é realmente especial", disse ele.
Matt Carroll detém a 9 milhões de patente para o WiperFill. (Menachem Wecker) O dono da empresa de construção do sul da Flórida concebeu a idéia de ir e voltar na hora e meia entre as duas instalações de sua empresa. “Estou constantemente ficando sem fluido limpador de pára-brisa. Isso me deixou louca ”, disse Carroll. "Eu dirigi através de um chuveiro e um dia tive a idéia para o WiperFill."
Mostrando sua invenção no festival, onde cerca de 200 pessoas pararam em seu estande nas primeiras horas, foi "validação", disse Carroll. “Eu falo com o pessoal da indústria, e eles ficam tipo 'Uau. Pode fazer isso e isso e isso. Mas fale com os consumidores - pessoas que realmente vão usá-lo - e você terá uma visão totalmente diferente do seu produto. ”
Essa interação é exatamente o que os organizadores do festival esperavam conseguir, de acordo com Jeffrey Brodie, vice-diretor do Centro Lemelson para o Estudo da Invenção e Inovação.
“Todo mundo tem inovação na mente. Todos estão muito interessados no que a inovação tem o poder de mudar em suas vidas e impulsionar a economia ”, disse Brodie. “O que o festival faz é dar ao público a oportunidade de descascar as camadas da cebola para ter uma ideia de quem são os inventores, como eles funcionam e de onde vêm as ideias. Essas ideias e essas invenções que mudam nossas vidas não surgem do nada ”.
O objetivo também era ajudar os visitantes a perceberem que eles também podem inventar. “A apresentação do público às pessoas que trabalham no Departamento de Marcas e Patentes desmistifica o processo; ela muda de uma instituição e de um prédio para um conjunto de pessoas que estão lá para ajudar e ajudar a promover a circulação de novas idéias ”, disse ele.
Elizabeth Dougherty, diretora de educação, divulgação e reconhecimento de inventores do Escritório de Desenvolvimento de Inovação do USPTO, falou sobre os detalhes da propriedade intelectual. (USPTO) Elizabeth Dougherty, diretora de educação, divulgação e reconhecimento de inventores do Escritório de Desenvolvimento de Inovação do USPTO, fez uma apresentação: “Tudo o que você sempre quis saber sobre Patentes (mas tinha medo de perguntar)”, sobre os detalhes da propriedade intelectual.
“Marcas registradas são um identificador da fonte de bens ou serviços. O que eu acho que muitas pessoas não reconhecem é que marcas registradas nem sempre são apenas uma palavra ou um símbolo ”, disse ela em uma entrevista. “Eles podem ser uma palavra ou um símbolo. Eles podem ser uma combinação de uma palavra e um símbolo. Eles podem às vezes ser uma cor. Eles podem ser uma forma. Eles podem ser um som.
A Universidade Estadual do Kansas apresentou hidrogéis, que podem mudar de forma gelatinosa para líquida. (USPTO) 
Este Sistema de Hidratação Resistente a Congelamento aquece um reservatório de água que um alpinista carrega dentro de seu traje. (USPTO) 
A Ford Global Technologies demonstrou o seu Aux Trailer Backup Assist, para ajudar os condutores da sua pick-up 2016 F-150 a inverter os seus camiões, com veículos de controlo remoto. (USPTO) A gama de objetos patenteados tornou-se imediatamente aparente, vagando entre mesas com apresentadores tão variados quanto a Kansas State University, que apresentou hidrogéis, úteis para os pesquisadores por sua habilidade de mudar de gelatina para líquida, e Ford Global Technologies, que exibiu seu Pro Trailer Backup Assist, para ajudar os condutores da sua pick-up 2016 F-150 a inverter os seus camiões.
"É realmente estressante tentar fazer o backup de um trailer de forma eficiente e bem", disse Roger Trombley, engenheiro da Ford. "O que este sistema faz é usar um sensor para detectar o ângulo do trailer e, em seguida, com os algoritmos que temos lá, você realmente dirige um botão em vez do volante."
Em um estande adjacente, Scott Parazynski, um ex-astronauta de Houston que ensina na Arizona State University, explicou que passou duas temporadas no Monte. Everest, inclusive no topo. Sua invenção, um Sistema de Hidratação Resistente a Congelamento, aquece um reservatório de água que o alpinista carrega dentro de sua roupa, e não apenas mantém a água aquecida com um ciclo de aquecimento (e evita que a palha congele), mas também permite que o alpinista se beneficie. do calor.
“A gênese da minha tecnologia vem dos meus anos no programa espacial; Eu voei em cinco missões de ônibus espaciais. Tivemos muitas tecnologias diferentes para controlar a temperatura ”, disse ele. “Nós experimentamos essas incríveis mudanças de temperatura ao redor da Terra. Quando estamos sob a luz direta do sol, podemos ter temperaturas acima de 300 graus Fahrenheit de temperatura ambiente, e atrás da Terra na noite orbital podemos estar menos 150 ou menos. ”
O Serviço de Pesquisa Agrícola do Departamento de Agricultura dos EUA descreveu seu processo para introduzir novas cultivares de plantas com exemplos de pimentas diferentes. (USPTO) 
A Mars, Incorporated, a empresa de doces, teve representantes discutindo tecnologias de sabor patenteadas que aprimoram a experiência sensorial de produtos de confeitaria. (USPTO) 
Um grupo de estudantes da Escola de Ensino Médio Benjamin Banneker, em Washington, DC, apresentou sua invenção, DeadStop. (USPTO) Em uma mesa do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, Rob Griesbach, administrador assistente adjunto do Serviço de Pesquisa Agrícola do USDA, apontou para uma mesa de pimentos. "Não seria bom se pudéssemos criar uma nova pimenta que tivesse uma fruta laranja, que tivesse a forma de uma abóbora, que tivesse folhas pretas e que elas ficassem em pé?", Disse ele. "Através da criação convencional, 15 anos depois, finalmente chegamos a essa planta em particular."
Era "quase como um Mr. Potato Head", acrescentou, observando o Sr. Potato Head na mesa. “Por que os vegetais precisam ficar feios? Por que não podemos fazer um vegetal que parece bom? ”Ele disse. “As pessoas conhecem o USDA e pensam em ovos da categoria A e coisas assim. Eles não percebem que o USDA faz muitas coisas ”.
Em uma mesa próxima, compartilhada pela Mars, Incorporated, a empresa de doces e uma de suas marcas, a Wrigley Gum, Donald Seielstad, engenheiro de processos que trabalha na Wrigley há 17 anos, falou sobre uma patente que a Wrigley detém para um lançamento atrasado. de sabor na gengiva. "Nós chamamos isso de uma esponja de sabor", disse ele. "Podemos mergulhar o sabor em um ingrediente que produzimos antes de adicionarmos esse ingrediente à goma, e isso ajudará a prolongar e retardar a liberação do sabor da gengiva enquanto você a mastiga".
John Munafo, de Marte, discutiu a patente de seu empregador para um sabor de chocolate branco. "O chocolate branco na verdade tem baixos níveis de sabor natural, mas se você aumentar o nível, as pessoas preferem", disse ele. “Chocolate branco é um desses chocolates que é interessante; as pessoas amam ou odeiam. O que descobrimos é que, se você adicionar níveis baixos desse sabor que ocorre naturalmente, mas aumentá-lo, então as pessoas o preferem. ”(O nome técnico do sabor? Ácido isovalérico.)
Enquanto Munafo falava, uma jovem veio e interrompeu a entrevista, segurando uma sacola de M & Ms. “Eu amo esse doce. Você faz este doce? ”Ela perguntou. "Nós sabemos", ele disse a ela.
Ela pode ter sido uma das mais jovens participantes do festival, mas vários outros jovens - esses alunos do ensino médio - estavam demonstrando uma invenção própria, que eles produziram na Escola Secundária Acadêmica Benjamin Banneker, em Washington. Sua invenção com patente pendente, DeadStop (que rendeu aos inventores uma viagem para a EurekaFest da Lemelson-MIT), cabe nas dobradiças da porta de uma sala de aula e protege a porta de dentro, no caso de uma emergência no campus.
"O DeadStop passa por cima da porta e desliza pelas dobradiças, então a pressão não é exercida apenas nas unhas", disse Katherine Estrada, uma veterana. “Nós tínhamos 15 alunos na equipe do invent no momento em que o DeadStop foi criado, então ele passou por muita experimentação. Imagine 15 crianças tentando abrir a porta. Era impossível."
“Isso é empolgante. É uma verdadeira ratificação de todo o trabalho que nossos alunos fizeram ”, disse John Mahoney, professor de matemática da escola. “Eu não sabia o que era engenharia quando estava na escola - é apenas matemática aplicada.”
