Há uma chuva quase constante de detritos do espaço que queima na atmosfera da Terra, cruzando os céus noturnos como meteoros. Apenas algumas poucas das rochas espaciais mais resistentes conseguem chegar ao solo. E aqueles pedaços sobreviventes de ferro e rocha são apelidados de meteoritos.
Os cientistas e o público gostam de pór as mãos nessas raras e muitas vezes incomuns peças de detritos do espaço, fazendo com que muitos deles valham muito dinheiro. No dia 20 de abril, todos terão a chance de ter um pedaço de espaço quando 83 lotes de meteoritos e colecionáveis relacionados forem colocados à venda na casa de leilões Christie's em Londres.
Micrometeoritos são comuns, e as partículas, que geralmente variam em tamanho de um grão de areia a um grão de arroz, constantemente bombardeiam a terra. Eles até aparecem em nossas calhas de chuva. Mas grandes meteoritos são muito raros, com apenas cerca de 38.000 coletados por humanos até agora. Assim, espera-se que a impressionante coleção da Christie's renderá muito dinheiro - provavelmente mais de 3, 8 milhões de dólares.
"O que eu estou procurando quando valorizo os meteoritos são os quatro S's: tamanho, ciência, fonte e história", diz James Hyslop, especialista em ciência e história natural da Christie's, em um vídeo promocional. E os meteoritos neste último lote não decepcionam.
A venda incluirá algumas superstars do mundo dos meteoritos, relata Cait Munro para a Artnet News. Um dos headliners é o meteorito de Valera - a única rocha espacial conhecida por ter atingido e matado um animal - que deve chegar a 6.100 a 9.000 dólares. Em 15 de outubro de 1972, em Trujillo, na Venezuela, os moradores locais ouviram um estrondo sônico. No dia seguinte, o Dr. Argimiro Gonzalez saiu para encontrar o pescoço e a clavícula de uma de suas vacas pulverizadas, com uma rocha estranha ao lado da carcaça.
O meteorito mais caro, de acordo com o catálogo do leilão, é a Missa Principal do Meteorito de Brenham, e espera-se que traga 750.000 a 1.2 milhões de dólares. O espécime de 1.433 libras foi encontrado em 2005 em Kiowa County, Kansas. É considerado o maior meteoro "orientado" do mundo, o que significa que, em vez de girar pela atmosfera quando cai na Terra, ele cai numa posição - pense em uma cápsula de Apollo que está voltando. Isso a deixou com uma forma parabólica única, como o arco de St. Louis. Ainda por cima, a rocha espacial é cravejada com os brilhantes minerais de olivina verde.
A verdadeira estrela do show para muitas pessoas é outra rocha orientada, o Meteorito de Chelybinsk. Esta amostra é uma parte do evento mais significativo relacionado a meteoros na memória viva. Em 15 de fevereiro de 2013, uma rocha de 12 toneladas e 62 pés começou a se fragmentar na atmosfera da Terra. Explodiu 19 milhas acima da cidade de Chelybinsk, na Rússia, liberando o equivalente a 25 explosões de Hiroshima. A onda de choque danificou 7.200 edifícios em seis cidades e quebrou janelas em 100 mil casas. Mil pessoas ficaram feridas de vidro quebrado, temporariamente cegas pelo flash, e algumas até sofreram queimaduras UV. Espera-se para vender para 280.000 a 450.000 dólares em leilão.
Cada um dos outros meteoritos tem suas próprias histórias únicas, mesmo que não sejam tão dramáticas. "Esses meteoros lhe dão uma sensação de admiração, já que ver algo extraterrestre é sempre muito estranho", diz Hyslop ao Daily Mail . "É uma coisa estranha segurar um pedaço de outro planeta ou uma rocha do espaço, pois a maioria de nós é o armário que podemos chegar a estar lá."
