A idéia de que a câmara funerária do rei Tut no Vale dos Reis, no Egito, pode conter quartos escondidos, recheados de tesouros antigos, estátuas e o enterro de sua mãe-de-lei madrasta (longa história) A rainha Nefertiti foi oficialmente deixada de lado. Kristin Romey, da National Geographic, relata que uma série de varreduras de radar com penetração no solo encomendadas pelo Ministério de Antiguidades do Egito, conduzidas na tumba, não encontraram evidências de portas escondidas ou câmaras ocultas, terminando três anos de perguntas.
"Concluímos, com um nível muito alto de confiança, que a hipótese sobre a existência de câmaras ocultas adjacentes à tumba de Tutankhamon não é apoiada pelos dados do GPR", diz um relatório divulgado pelo ministério.
A saga começou na primavera de 2015 quando o egiptologista da Universidade do Arizona, Nicholas Reeves, publicou um artigo levantando a hipótese de que rachaduras e fissuras no túmulo de Tut que ele havia encontrado usando uma análise detalhada de varredura a laser indicavam que havia duas portas ocultas atrás das paredes pintadas. Mais tarde naquele ano, o especialista em radar Hirokatsu Watanabe testou essa teoria, usando o GPR para escanear a tumba. A técnica, desenvolvida inicialmente para exploração de petróleo e gás, está se tornando uma ferramenta crítica para a arqueologia. Seus scans afirmaram a possibilidade de haver portas e vazios selados nas paredes norte e oeste da tumba.
Mas uma segunda análise detalhada financiada pela National Geographic Society, na primavera de 2016, não conseguiu reproduzir os resultados. Durante a segunda Conferência Anual do Museu Egípcio de Tutancâmon, no Cairo, o Ministério de Antiguidades anunciou que a organização governamental estava encomendando outra varredura por operadores de radar independentes para provar ou desmentir a hipótese de uma vez por todas.
A Romey informa que as varreduras foram conduzidas por três equipes diferentes, incluindo a Universidade Politécnica de Turim, na Itália, e duas empresas privadas, Geostudi Astier e 3DGeoimaging. As três equipes examinaram a tumba, cobrindo 1, 6 milhas de parede. Eles então reuniram suas imagens independentes para comparar os resultados. Francesco Porcelli, da Universidade Politécnica de Turim, apresentou os resultados da quarta Conferência anual Tutankhamon GEM no fim de semana.
"Nosso trabalho mostra de forma conclusiva que não há câmaras escondidas, nem corredores adjacentes ao túmulo de Tutankhamon", disse Porcelli à Associated Press. “Como você sabe, havia uma teoria que argumentava sobre a possível existência dessas câmaras, mas infelizmente nosso trabalho não está apoiando essa teoria.”
Romey relata que o primeiro exame provavelmente recebeu resultados falso-positivos. É possível que as paredes de gesso pintadas que revestem a tumba de calcário possam conduzir eletricidade, o que interferiu na varredura original. Também é possível que a pesquisa inicial tenha captado reflexões de radar erradas originadas de dentro das paredes, não atrás delas.
Qualquer que seja o caso, como relata Romey, os arqueólogos acreditam que a controvérsia realmente mostra o potencial do GPR como uma ferramenta arqueológica não destrutiva. No final do ano passado, arqueólogos usando GPR no Vale dos Reis encontraram o que pode ser uma tumba desconhecida que poderia ser o lugar de descanso final da esposa de Tut, Ankhesenamun. Técnicas de ponta, não destrutivas, também estão detectando outros segredos do antigo Egito. No ano passado, pesquisadores revelaram os resultados de um estudo de vários anos da Grande Pirâmide de Gizé usando uma técnica chamada detecção de múons que encontrou vários grandes vazios dentro da estrutura maciça.
