Dias depois que Baltimore removeu quatro monumentos confederados da cidade, uma estátua do controverso juiz da Suprema Corte, Roger B. Taney, foi retirada do recinto do Maryland State House, em Annapolis.
O monumento foi retirado nas primeiras horas da manhã de sexta-feira, Pamela Wood e Erin Cox relatam para o Baltimore Sun. O trabalho começou às 12h20 e às 2h da manhã a estátua desapareceu.
O tributo de Annapolis a Taney foi erguido na State House em 1872. O quinto chefe de justiça da Suprema Corte, Taney é lembrado principalmente por escrever a opinião da maioria no caso Dred Scott, que governou os negros - independentemente de eles serem ou não eram escravos - não podiam ser considerados cidadãos dos Estados Unidos. Os historiadores dizem que a decisão do tribunal foi responsável, em parte, por levar o país à guerra civil.
Em um artigo publicado na segunda-feira para o Baltimore Sun, Cox relatou que as autoridades lutam há muito tempo com o que fazer com a estátua. Autoridades já haviam tentado “adicionar mais contexto” ao monumento, instalando placas explicando a polêmica decisão de Taney, bem como monumentos adicionais, como a estátua de Thurgood Marshall, o primeiro juiz negro da Suprema Corte do país, erguido pela State House em os anos 90.
O governador de Maryland, Larry Hogan (R), anteriormente apoiou manter o monumento a Taney no local, mas de acordo com Josh Hicks, do Washington Post, ele mudou de idéia após os violentos comícios nacionalistas em Charlottesville, Virgínia, no fim de semana. deixou uma mulher morta. Na quarta-feira, membros do Conselho de Estado da Casa - incluindo um representante de Hogan - votaram a favor da remoção da estátua.
O memorial Taney é o mais recente de uma série de monumentos confederados que foram retirados em todo o país. O presidente Donald Trump criticou as remoções, escrevendo no Twitter que é "para ver a história e a cultura de nosso grande país sendo destruídas com a remoção de nossas belas estátuas e monumentos".
A remoção da estátua de Taney em Maryland também provou ser divisiva. De acordo com Wood e Cox, do Baltimore Sun, o presidente do Senado, Thomas Mike V. Miller, escreveu uma carta ao governador Hogan argumentando que a estátua deveria permanecer no lugar. Embora ele reconhecesse a “linguagem inflamatória e depreciativa” da decisão de Dred Scott, ele observou que Taney também “serviu com distinção” como legislador, procurador-geral estadual e procurador geral dos EUA.
Mas em um comunicado divulgado na terça-feira, Hogan afirmou que derrubar a estátua era "a coisa certa a fazer".
“Chegou a hora”, disse ele, “de deixar clara a diferença entre reconhecer apropriadamente nosso passado e glorificar os capítulos mais sombrios de nossa história”.
